Andrej Flajs (Foto: Damjan Žibert)

Blejci so v tej sezoni prišli tako daleč, kot niso pričakovali niti največji optimisti. A čeprav je že uvrstitev med šest najboljših ekip v Evropi, ki se borijo za vstop na zaključni turnir, velik uspeh, je bila priložnost pred današnjo tekmo v Tivoliju prav zgodovinska. V Lodž bi Blejce peljala zmaga s 3:0 ali s 3:1 in dobljen zlati niz.

Toda svoje račune in želje so imeli tudi tekmeci slovenske ekipe. Pa tudi najmanj enega aduta: prvo tekmo so dobili s 3:1, tako da so si lahko v Tivoliju privoščili tudi poraz z 2:3. Domači pa so stavili na polno dvorano svojih navijačev ter na zavest, da tako slabe predstave kot v Innsbrucku ne morejo pokazati še enkrat.

Začetek je bil sanjski. Preden so se Avstrijci zavedli, je bilo na semaforju 4:1 in 7:2. Dober napad, dober blok in napake gostov so domačim omogočile hitro vodstvo. Trener Hypa Štefan Chrtiansky je do drugega tehničnega odmora dvakrat zahteval minuto odmora. A so Blejci vodili že s 14:7 in zdelo se je, da jih nič ne more ustaviti. Kriza je nato vendarle prišla, nekaj napak pri sprejemu in točke Chocholaka so Tirolce pripeljale do 15:16. Preobrata pa ni bilo. Točka Vida Jakopina, predvsem pa serija Oliverja Venna, ki je dosegel as in še dve pomembni točki, sta pomenili pobeg na 21:17 in 24:19, drugo zaključno žogo pa so Blejci tudi izkoristili.

Nadaljevanje ni bilo tako poletno. Pri 4:3 so gostje prišli do prvega vodstva na tekmi, ki ga nato niso spustili iz rok. Domači so morali nenehno lovili zaostanek, najbližje prišli na 8:10, vendar je Hypo v tem nizu igral precej bolje. Blejci so se skušali reševati, toda niti nasveti Glenna Hoaga niso pomagali. Kanček upanja sta vzbudila Matevž Kamnik s točko in nato blok Bleda za 15:21, vendar so Avstrijci zanesljivo zbirali točke ter dobili niz na 19. točki. To je obenem pomenilo, da ACH do napredovanja ne more več v rednem delu tekme, temveč le še po zlatem nizu.

Tretji niz je bil nadvse izenačen do izida 11:11, do takrat so gostje le enkrat vodili z več kot eno točko naskoka. Pri 11. točki pa so domači naredili odločilen korak za zmago v tem nizu. Točka Kamnika ter dve zaporedni napaki Hypa sta izid postavili na 15:11, kasneje je bilo še 18:14. Ta razlika je ostala do konca niza, čeprav so se gostje še upirali. A dobra igra Ramona Gata, Kamnika, Jakopina in nekaj napak tekmecev so niz pripeljale do uspešnega razpleta za ACH.

Nadaljevanje je bilo podobno dobro: Blejci so povedli s 5:3 in 10:6, dobre igre v bloku in točk Kamnika, Gata in Jakopina pa tekmeci niso mogli več izničiti. Pri 16:9 za domače so gostje vzeli minuto odmora, a je bilo prepozno. Domače moštvo je sicer res dopustilo znižanje na 21:18, a je bila kriza kratka in odbojkarji ACH so zanesljivo poskrbeli za zmago s 3:1 ter za odločilni zlati niz.

Ta je bil za Blejce res zlat. Začetek je bil počasen, navijače je zaskrbelo pri zaostanku s 5:7 in 7:9. A to je bilo vse, kar je zmogel Hypo. Blejci so prestavili v šesto prestavo in s točkami Jakopina (skupno na tekmi kar 24), odličnim blokom Dejana Vinčiča in Alena Pajenka, točko Šketa ter končno po napaki Tirola za 10:15 pokazali, da so boljši v tem dvoboju izenačenih ekip ter so na koncu zasluženo začeli rajanje pred navdušenimi gledalci v Tivoliju.

Zdaj so znani vsi štirje udeleženci aprilskega zaključnega turnirja. Nastop v Lodžu so si poleg domače ekipe Skra Belchatow, ki je že neposredno uvrščena, zagotovili še italijanski Trentino Volley, blejski ACH Volley in moskovski Dinamo. V polfinalu "final foura" bodo tekmec ACH Volleyja Italijani. V drugem polfinalu se bosta pomerila Dinamo ter domačin Skra Belchatow. Polfinalni tekmi bosta na sporedu 10. aprila, odločilni finalni dvoboj pa dan pozneje.

Izid:

ACH Volley – Hypo Tirol Innsbruck 3:1 (20, -19, 20, 19)
zlati niz:  15:10