Razlika med dolgoletnim slovenskim reprezentantom, trenutno 85. igralcem na svetu Blažem Kavčičem, ter mladincem iz Radomelj Aljažem Kapljo, ki je na turnirju nastopil s povabilom organizatorja, je bila očitna od prve točke dalje. Kaplja, ki je pred dvobojem na osrednjem objektu ŠRC Marina odigral še dva dvoboja državnega prvenstva do 18 let na sosednjih peščenih igriščih, ni bil dorasel tekmec, kar je sam po koncu tudi priznal. "Zame je bila to izjemna izkušnja. Še naprej bom trdo treniral, da bom nekoč morda tako dober, kot je Blaž," je dejal Kaplja.
Kavčič, ki se bo v drugem krogu v četrtek pomeril z Ricardom Rodriguezom iz Venezuele, je želel čim prej opraviti nalogo, saj njegovo zdravstveno stanje zadnje dni ni najboljše. "Imam vročino, slabo se počutim. Včeraj nisem nič jedel in ko sem po 16 urah spanja stopil na sonce, se mi je kar zavrtelo v glavi. A mislim, da ni nič hujšega. Tudi zdravnica je mnenja, da bo stanje minilo v nekaj dneh in da bom v drugem krogu pripravljen za igro," je dejal 27-letni Kavčič.
Poleg Kavčiča bo imela Slovenija v drugem krogu še enega predstavnika, 23-letnega Toma Kočevarja Dešmana, ki je v slovenskem obračunu prvega kroga premagal Tomislava Ternarja s 6:2, 6:2. Kočevar, ki se je do glavnega turnirja prebil skozi kvalifikacije, se bo v nadaljevanju pomeril s Hrvatom Nikolo Mektićem, sicer srečnim poražencem, ki je v prvem krogu izločil do zdaj edinega nosilca, Italijana Flavia Cipolla. Mektića je v zadnjem krogu kvalifikacij premagal prav Kočevar z 2:1 v nizih.
Kočevar se je prvič v karieri uvrstil na glavni turnir serije challenger, s prebojem v drugi krog pa je dosegel daleč največji uspeh v karieri. "Razlog za življenjsko formo je predvsem v dejstvu, da sem v zadnjem času psihološko zelo napredoval," je dejal Kočevar.
Te sreče pa ni imel Janez Semrajc, ki je bil proti varovancu legendarnega Grega Rusedskega, 19-letnemu novemu upu britanskega tenisa Kylu Edmundu na pragu uspeha, vendar v zaključku drugega niza ni izkoristil svojih priložnosti. Pri rezultatu 6:5 in potem, ko je dobil prvi niz, je serviral za zmago, izgubil začetni udarec, v podaljšani igri pa bil od zmage oddaljen dve točki. "Vedel sem, da moram zmagati v dveh nizih, saj za tretjega nisem fizično pripravljen. Kronična mononukleoza, ki me muči že nekaj let, mi ne dopušča normalnega športnega življenja, tako da si bom po tem turnirju vzel nekaj časa za razmislek, ali naj sploh še nadaljujem z igranjem tenisa," je dejal 24-letni Semrajc.
Uvodni krog so uspešno preskočili tudi ostali favoriti za končno zmago. Drugi nosilec iz Luksemburga Gilles Muller je izgubil tri igre, enako tudi tretjepostavljeni, Rus Jevgenij Donskoj, petorangirani Italijan Thomas Fabbiano je oddal štiri, nekaj več dela je imel osmi Srb Ilija Bozoljac, izpadel pa je sedmi nosilec, Italijan Flavio Cipolla.
KOMENTARJI (3)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.