Slovenski rokometaši so v dvorani Millenium v Vršcu po porazih z Norvežani s 27:28 in Hrvati z 29:31 dosegli prvo zmago. Izbranci Borisa Deniča so v tekmi "na življenje ali smrt" tekmece iz dežele gejzirjev zasenčili v vseh prvinah in si s prvo turnirsko zmago zagotovili nastope v Novem Sadu, ki bodo od 22. do 25. januarja. Slovenski rokometaši so naravnost odlično odigrali prvi polčas. Močnega in uveljavljenega tekmeca so zasenčili v vseh prvinah, selektor Denič pa je dokaj enakovredno in nekoliko presenetljivo porazdelil minutažo med 14 igralcev. Na klopi je obsedel zgolj Marko Bezjak, z drobtinicami pa se je moral zadovoljiti še drugi vratar Primož Prošt.
Slovenska obramba 6-0 je v prvem polčasu delovala kot dobro podmazan stroj, napakic je bilo moč prešteti na prste ene roke. Islandska napadalna formacija jo je premagovala s skrajnimi močmi, najbolj nevarna islandska strelca v odsotnosti legendarnega Olafurja Stefanssona in prva zvezdnika ekipe Robert Gunnarsson in Gudjon Valur Sigurdsson pa je imela pod nadzorom. Slovenski napad je imel nekaj majhnih lepotnih napak v sami izvedbi, v celoti pa je bil izjemno raznovrsten. V prvem polčasu se je med strelce vpisalo kar deset slovenskih rokometašev, najbolj pa sta prednjačila Dragan Gajič s štirimi in Sebastian Skube s tremi zadetki. Slovenija si je prvo otipljivo vodstvo priigrala v 14. minuti, ko je z golom Skubeta povedla z 9:6, sijajno igro pa kronala v sami končnici, ko je Uroš Zorman v izdihljajih prvega polčasa povišal na 17:13.
Slovenska rokometna rapsodija se je nadaljevala tudi v začetku drugega polčasa. Obramba 6-0 ni popuščala niti za milimeter, Gajič pa je z dvema zadetkoma iz bliskovitih nasprotnih napadov svoje soigralce v 36. minuti popeljal do vodstva z 22:16. Islandska ekipa je bila v teh minutah povsem razbita, že v naslednji minuti pa je njen selektor Godmundur Godmundsson – po zadetku Skubeta za 23:16 – zahteval minuto odmora. Krajši premor ni zaustavil z vseh položajev nevarnih slovenskih rokometašev, v 39. minuti je Skube znova zadel za vodstvo s +7 (25:18). Nato se je Zormanu in njegovim soigralcem malce ustavilo, tekmeci so po delnem izidu 3:0 v 42. minuti znižali na 21:25.
Deničevi izbranci so do konca tekme ubranili prednost. V 57. minuti so se jim Islandci približali na zgolj dva gola zaostanka, nato pa je zadevo v svoje roke vzel Skube in z dvema zaporednima goloma – prvega je dosegel z igralcem manj na igrišču – povišal na 34:32. Ko je v predzadnji minuti vratar Škof ubranil še 7-metrovko Sigurdssonu, se je v Vršcu začela velika slovenska veselica.
Izid:
Slovenija – Islandija 34:32 (17:13)
Skube in Gajič po 7; Sigurdsson 9
KOMENTARJI (81)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.