Despres povečal vodstvo, Stanovnik gasil motocikel

Hitrostno preizkušnjo za motocikliste med Chilecitom in Fiambalo se je organizator iz 265 odločil skrajšati na 186 kilometrov. Vzrok so bila zaradi močnih nalivov poplavljena območja na trasi, a voda še zdaleč ni bila razlog za težave. Dirkače so pričakali vročina do 45 stopinj Celzija, velikanske sipine in skalnato gorovje. Miran Stanovnik je po uspešnem startu (na prvi kontrolni točki je imel 19. najhitrejši čas) v sipinah doživel pravo dramo s padcem in manjšim požarom na motorju. V Fiambalo je pripeljal kot 34. najhitrejši in si v skupnem seštevku utrdil 24. mesto. "Etapa do Fiambale je pokazala zobe veliko tekmovalcem in tudi meni. Začel sem zelo optimistično in hitro ter po nekaj kilometrih zelo dobre navigacije ujel več tekmovalcev, dokler se ni prednje kolo na vrhu ogromne sipine pogreznilo v mehak pesek. Z motociklom vred sem naredil preval, a to niti ne bi bilo hudo, če se ne bi motor tam nekje blizu uplinjača vnel. V paniki sem ga popolnoma zasul s peskom, da bi zadušil plamen, za katerega nisem bil prepričan, od kje sploh prihaja. Po petih minutah sem bil prepričan, da sem zadevo rešil in nadaljeval z dirko," je dramatični dogodek na dirki komentiral Miran in se seveda spomnil nesrečne 13. etape na Dakarju 2002, ko je njegov motocikel v celoti pogorel.

»Z nadaljnjo vožnjo nisem zadovoljen, ker se kar nisem mogel sprostiti. Sipinam so sledili skale in kamni mimo stometrskih prepadov. Kot bi motocikel peljal na Grossglockner in se potem spustil v dolino. Po drugi plati pa sem vesel, da sem živ in zdrav, motocikel pa cel. Tudi take etape morajo biti,« je še dodal. Zvečer in po potrebi tudi preko noči bodo v šotoru razstavili motocikel in se prepričali, da bo varno nadaljevati dirko: »V tempu imam še nekaj rezerv, a čakam bolj tekoče etape, ki ne bodo tako zelo nevarne za človeka in motor.«

Oči so bile danes zopet uprte v Marca Como in Cyrila Despresa. Coma je začel prvi, a ga je Despres kmalu ujel, nakar sta pred prvo kontrolno točko oba zgrešila zavoj. Na prvi kontrolni točki je Despres že prehitel Como za 58 sekund in nato s prednostjo minute in 41 sekund prvi pripeljal do cilja. V skupnem seštevku petih etap vodi Despres pred Como (oba KTM) Rodriguesom (Yamaha), Lopezom (Aprilia) in Goncalvesom s Husqvarno.

Med avtomobilisti je bil najboljši Poljak Krzysztof Holowczyc(Mini). Drugo mesto na etapi je osvojil Američan Robby Gordon (Hummer), tretji je bil Francoz Stephane Peterhansel (Mini). Slednji je obdržal skupno vodstvo, kjer ima zdaj dobre štiri minute naskoka pred Holowczycem.