FOTO in AVDIO: Slovenija na vrhu skupine C

V predtekmovalni skupini C sta sinoči prvo tekmo odigrali reprezentanci Anglije in Združenih držav Amerike, ki sta se razšli brez zmagovalca (1:1).

Slovenci in Alžirci se na večjem tekmovanju še niso srečali, za Slovence je to drugo svetovno prvenstvo, medtem ko so se Alžirci uvrstili na svoje tretje svetovno prvenstvo. Naši fantje so si nastop zagotovili skozi dodatne kvalifikacije, kjer so preskočili veliko Rusijo, Alžirci pa so si nastop zagotovili po dodatni tekmi proti reprezentanci Egipta, ki so jo dobili z rezultatom 1:0.

Selektor Kek z izborom udarne enajsterice ni presenetil, tako da so srečanje za Slovenijo začeli naslednji nogometaši: Samir Handanovič, Mišo Brečko, Marko Šuler, Boštjan Cesar, Bojan Jokič, Aleksandar Radosavljevič, Robert Koren, Valter Birsa, Andraž Kirm, Zlatko Dedič in Milivoje Novakovič.

Začetek tekme v Polokwaneju, Alžirci so imeli že v 3. minuti priložnost za gol, a je strel Belhadja odlično ubranil vratar Slovenije Handanovič. Prvih deset minut tekme je minilo predvsem v znamenju igre med obema kazenskima prostoroma. V 21. minuti je s prostega strela z desne strani poizkušal Birsa, a je njegov strel ubranil vratar alžirske izbrane vrste. Prvi rumeni karton na tekmi je v 35. minuti prejel Aleksandar Radosavljevič zaradi prekrška nad Belhadjem. V 36. minuti pa so bili zopet nevarni Alžirci, po predložku z desne strani je z glavo slovenski gol za las zgrešil Halliche. V 35. minuti je s strelom od daleč ponovno poizkusil Birsa, a je njegov strel v kot odbil vratar Alžirije. Prvi polčas se je končal brez zadetkov (0:0).

Na začetku drugega polčasa so nekoliko bolj pritisnili Slovenci, v 53. minuti pa je prišlo do prve zamenjave, iz igre je odšel Dedič v igro pa je vstopil Zlatan Ljubijankič. V 72. minuti je drugi rumeni karton na tekmi prejel Ghezzal, ki je v igro vstopil v 58. minuti. Tako je imela Slovenija dobrih 15 minut igralca več na igrišču. V 79. minuti pa smo ga le dočakali. Prvi gol za Slovenijo je dosegel kapetan Koren, ki je sprožil strel iz kakšnih 20 metrov ter presenetil vratarja Alžirije.

V 84. in 87. minuti je selektor Kek opravil še dve menjavi, najprej je iz igre odšel Birsa, ki ga je zamenja Nejc Pečnik, Andrej Komac pa je zamenjal Radosavljeviča. Zaključek tekme je minil v znamenju živčnosti na obeh straneh, a so naši fantje vzdržali vse pritiske ter osvojili sploh prve točke za Slovenijo na svetovnih prvenstvih.

Slovenskim nogometašem je za izjemen uspeh čestital tudi predsednik vlade Republike Slovenije Borut Pahor. "Gre za epsko zmago, s katero smo ponovno dokazali, da smo majhen narod z velikim srcem. To je šele začetek," je ob čestitki med drugim dejal premier.

Izjave po tekmi:

Matjaž Kek, selektor Slovenije: "S psihološkega vidika je bila to zelo težka tekma. Seveda smo si želeli zmanjšati pritisk med igralci. Ampak malo te ponesejo čustva, to je človeško. Čestitam jim, kako so se spopadli z vsemi težavami. Ni lahko priti do te prednosti, ki smo jo mi tokrat le dočakali. Čeprav mislim, da smo v drugem polčasu izgledali bolje, da smo osvežili glave med polčasom. Tudi tista izključitev je pripeljala do tega, da smo tekmo lahko nadzirali. Sicer smo naredili nekaj napak, ampak osvojiti tri točke na svetovnem prvenstvu proti komur koli, to je velika stvar."

Valter Birsa, igralec Slovenije: "V začetku je bilo težko zaradi višine in vsega, bila je tudi prva tekma na SP za vse nas. To moramo vzeti v zakup, ampak dali smo gol in zmagali. Pogled na lestvico je lep, toda to ni najpomembneje. Pomembno je, da smo zmagali to prvo tekmo. Zdaj nas čaka izbrana vrsta ZDA, ki je dokazala, da je vrhunska."

Boštjan Cesar, igralec Slovenije: "Vuvuzele so tako moteče, da komunikacija na igrišču ni mogoča. Je pa kljub vsemu to fantastična zmaga, bilo je težko igrati, saj so bile razmere ekstremne, tako teren kot temperatura. Ampak uspelo nam je in to je zelo velika spodbuda za naslednje tekme."

Zlatan Ljubijankić, igralec Slovenije: "Glede na to, da je bil to naš prvi nastop na SP, smo igrali kar dobro. Sicer to ni bila posebej dobra igra, ni bila na takšni ravni kot tista z Rusi. Toda najpomembnejše je, da smo zmagali in gremo s tremi točkami še bolj samozavestno v drugo tekmo z ZDA."

Rabah Saadane, selektor Alžirije: "To je bila zelo zahtevna tekma za obe ekipi. Menim, da je moja ekipa igrala zelo dobro, posebej v prvem polčasu. Ekipa se je potrudila po najboljših močeh, kar sem si tudi želel. Bili smo dobri v napadu in v obrambi, ampak poudariti moram, da je bilo žogo na težkem igrišču zelo težko nadzorovati. Slovenija, pri kateri mi je danes v oči padel predvsem Robert Koren, ima kompaktno ekipo, ki že več let igra skupaj, in danes je svoje priložnosti znala izkoristiti. Zdaj nas čaka priprava na Anglijo, kar bo še težja tekma."
 

Izid:

Slovenija - Alžirija 1:0
Koren 79.