Barcelona je imela priložnost, da pred prihajajočo zaostalo tekmo s Sportingom na derbiju s prvim zasledovalcem Atletico Madridom položi pomemben temeljni kamen v lovu za drugim zaporednim državnim naslovom. Jan Oblak je kot vedno v letošnji sezoni (razen na pokalnih obračunih) stal v vratih rdeče-belih, ki so tekmo odlično odprli. Katalonci so tekmo pričakovano začeli tudi z rahlo načetim Neymarjem, medtem ko so Madridčani zaigrali malce bolj zaprto, le z Antoinom Griezmannom kot napadalcem. A to se ni poznalo, kot nekaj zadnjih tekem je Barcelona začela zelo slabo in ni prihajala v prave priložnosti, Atletico pa je takoj zapretil prek Saula Nigueza, ki je izvrstno meril z roba kazenskega prostora v drugi minuti, a se je Claudio Bravo izkazal s prekrasno obrambo. Toda Saul je maščevanje dočakal že nekaj minut kasneje, ko je njegova podaja s strani sicer zgrešila Griezmanna, a jo je v kazenskem prostoru pričakal osamljeni Koke ter z volejem poslal v mrežo. V 17. minuti so si domači priigrali prvo nevarnejšo situacijo pred nezaposlenim Oblakom, po podaji Lionela Messija je silovito z volejem udaril Daniel Alves in tudi Škofjeločan v golu Atletica bi bil verjetno brez moči, a je pred njim požrtvovalno posredoval Jose Gimenez.
Največji stadion v državi bi bil kmalu zavit v globok molk, če bi žoga po strelu z razdalje Augusta Fernandeza "sedla" na pravo stran vratnice, a je novi član klube in nekdanji varovanec Luisa Enriqueja iz Viga meril za las preveč v desno. Toda pritisk na gostujoča vrata je rasel iz minute v minuto in Oblak je še uspel refleksno posredovati po strelu Luisa Suareza s težkega položaja, po točno pol ure igre pa se je zatresla tudi mreža indijancev. Po prekrasni akciji in podaji z leve po tleh je Messi silovito zabil žogo mimo slovenskega reprezentanta, ki ni imel časa niti za kakšen manjši trzaj. Slabih deset minut pred iztekom polčasa je Filipe Luis s krasno podajo, ki so jo že vsi videli v avtu, zaposlil Griezmanna, ki pa je meril prek vrat. Kazen je prišla hitro in neusmiljeno, Suarez pa je bil tisti, ki je s prvim golom Oblaku v karieri poskrbel za domače vodstvo. Dolgo žogo s strani je Suarez lepo ustavil ob rojaku Gimenezu in zadel med nogama gostujočega vratarja, ki do sobote v letošnji sezoni še ni dobil treh golov, nazadnje pa jih je ravno proti Barceloni na lanski pokalni tekmi (2:3). Vsi so bili na nogah minuto pred iztekom rednega dela, ko je po izvajanju avta na Messija z visoko dvignjeno nogo štartal Luis in ga grdo zadel v koleno, Alberto Undiano Mallenco pa je ob vsesplošnemu odobravanju (če ne štejemo klopi in navijačev gostov) visoko v zrak dvignil rdeči karton.
Žrtev trenerja Diega Simeoneja je bil v drugem polčasu kapetan Gabi Fernandez, ki ga je Argentinec zamenjal z branilcem Jesusom Gamezom. Drugi polčas se je začel z občutnejšo terensko premočjo Barcelone, toda Atletico je z igralcem manj zapravil prvo izjemno priložnost. Neustavljivi Yannick Ferreira Carrasco je v 56. minuti v sredini našel Griezmanna, ki je v skoku z nekaj metrov uspel zadeti le Brava, ki je vknjižil eno izmed obramb sezone. Ko je bila Barcelona najbolj ranljiva, ji je na pomoč vnovič priskočila neumnost gostov. Diego Godin je v 65. minuti ostro štartal na rojaka Suareza v povsem nenevarni situaciji ob črti golavta in si prislužil še drugi rumeni karton na tekmi. Da je bil udarec za Atlete še težji, je poskrbel Enrique, ki je v igro nemudoma namesto Ivana Rakitića poslal nekdanjega idola navijačev rdeče-belih Ardo Turana, medtem ko je Simeone preprosto moral aktivirati Stefana Savića. Atletico ni razpadel in pogumno ostajal v igri za šokantnim izenačenjem, v 75. minuti pa ostal še brez Augusta, ki si je očitno huje poškodoval koleno. Tri minute kasneje bi bila lahko tekma odločena, če bi Arda po lepi akciji in preboju pred Oblaka zadel s strelom na daljšo vratnico, a Turek ni meril dovolj natančno. Tako kot Alves, ki je bil v podobni situaciji še bolj oddaljen od cilja. Barcelona je z zapravljivo in precej zadržano predstavo Madridčane ohranila pri življenju vse do zadnjih minut. V 90. je celo Oblak prišel skakat v kazenski prostor Kataloncev na prosti strel Kokeja, ki pa ni bil dovolj dober, da bi poskrbel za eno izmed zgodb te sezone. Barcelona ima s tekmo manj zdaj tri točke prednosti pred današnjim nasprotnikom in že sedem pred Realom, ki v nedeljo gosti Espanyol.
Izid 22. kroga:
Barcelona – Atletico Madrid 2:1 (2:1)
Messi 30., Suarez 38.; Koke 10.
KOMENTARJI (89)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.