Real zlahka brez Ronalda, kaj pa bi Barca brez Messija? Argentinec genialno osmešil Celto, 'nor' gol tudi Neymarja

Gostovanje pri Eibarju bi se lahko hitro spremenilo v "bananin olupek" za Real Madrid, ki je tako razočaral na nedavni tekmi z Las Palmasom (3:3) in dovolil Barceloni, da vsaj do njunega medsebojnega obračuna (če bosta seveda obe moštvi do takrat le zmagovali) v boju za naslov odloča o svoji usodi. Poti v Baskijo so se v taboru belega baleta lahko toliko bolj bali zaradi odsotnosti prvega strelca Cristiana Ronalda in Garetha Bala, povratnika, ki je na tekmi sredi tedna izgubil živce in dobil rdeči karton. A vnovič se je izkazalo, da Real morda zaigra celo bolje, ko lahko z "rezervisti" zaigra malce bolj svobodno. Trener Zinedine Zidane je premešal postavo in na levi bok namesto Marcela postavil Nacha Fernandeza, v ekipo sta se vrnila Luka Modrić in Casemiro, v napadu sta bila poleg Karima Benzemaja še Marco Asensio in Lucas Vazquez, priložnost pa je dobil še James Rodriguez. Benzema se je že v prvih sekundah znašel v priložnosti, a si slabo ustavil žogo, kljub vsemu pa trener domačih Jose Luis Mendilibar, ki je bil kazensko na tribuni, ni mogel biti zadovoljen nad izgledom svojih varovancev. Ti so po 15 izenačenih minutah precej nesrečno zaostali, po predložku Asensia na drugo vratnico je napako storil Antonio Luna, do strela je prišel Benzema in  po neposrečenem poskusu obrambe vratarja Yoela Rodrigueza je Francoz z drugim strelom pospravil žogo v mrežo za zgodnje vodstvo. 

V 26. minuti je bilo že 2:0, potem ko je Rodriguez pred vrata na oddaljenejšo vratnico poslal izvrstno visoko žogo, ob kateri je vratar domačih ostal kot vkopan na svoji črti, Benzema pa je že z drugim golom z neposredne bližine še dodatno utišal kritike na svoj račun. Francoz je v 30. minuti poskrbel tudi za tretji gol, tokrat s podajo, ki jo je z desnega boka v padcu prek Yoela izvrstno podaljšal Rodriguez. Kolumbijec je gol proslavil z namestnikom kapetana Marcelom, kapetan na zelenici Sergio Ramos pa je v 38. minuti na drugi vratnici požrtvovalno ustavil Sergija Enricha. Še pred polčasom bi lahko Real povišal tudi na 4:0, a je Asensio po izvrstnem protinapadu le za las zgrešil s strelom mimo vratnice. Yoel je moral nato ustaviti še Benzemaja in tudi Asensia, tudi po začetku drugega polčasa pa ga je hitro preizkusil Realov srednji napadalec in nekdanji član Lyona, ki je preslabo meril s strelom v daljši kot. Ruben Pena je imel novo priložnost za Eibar v 52. minuti, tokrat je bilo ključno posredovanje delo Danila. Na drugi strani je Asensio le uspel zadeti po skoraj točno uri igre, ko je najprej lep strel Rodrigueza zadel okvir vrat, mladi španski napadalec pa je v mrežo iznajdljivo pospravil odbitek. Eibar je prišel do zasluženega zadetka v 72. minuti, še prej pa so sodniki po slabem posredovanju Realove obrambe upravičeno razveljavili gol Gonzalu Escalanteju, ki je bil po odbijanju žoge v kazenskem prostoru v prepovedanem položaju, ko jo je potisnil prek črte. Modrić je dobil stoječe ovacije večjega dela stadiona, ko ga je Zidane zamenjal z Mateom Kovačićem, že v naslednjem napadu, natančneje v 72. minuti, pa je Pena izkoristil predložek nekdanjega realovca Pedra Leona za končnih 1:4. Leon je ob pripravi akcije sicer po obrazu udaril Nacha, a je sodnik pustil prednost, Pena pa je v skoku zelo spretno preusmeril žogo mimo Keylorja Navasa. Real, ki ima v žepu še prestavljeno tekmo s Celto, je pred večerno tekmo Barcelone ravno s severnjaki iz rok Kataloncev spet iztrgal vodilni položaj na lestvici.

Na Camp Nouu je bila kasneje zvečer na sporedu prva tekma po tem, ko je trener članskega moštva Luis Enrique presenetljivo hitro napovedal, da se po koncu sezone poslavlja. Enrique je pred navijače, ki so ga kljub kritikam v zadnjih letih, te so se še okrepile po porazu s Paris Saint-Germainom v Ligi prvakov, glasno podprli, poslal postavo brez kapetana Andresa Inieste, osrčje obrambe pa je v postavitvi 3-4-3 po tekmi premora tvoril tudi Gerard Pique. Celta, nekdanja ekipa Enriqueja, ki jo je izjemno uspešno vodil pred povratkom na Camp Nou, je na prvi medsebojni tekmi v sezoni nadigrala Katalonce na domačem Balaidosu, kjer se bo moral do konca sezone na prestavljenem obračunu zglasiti še vodilni madridski Real, ki je pred spopadom Barce s sinje modrimi z zmago nad Eibarjem (4:1) spet prevzel vodstvo na lestvici. Barca je hitro prevzela pobudo, a tekma je bila povsem drugačna od tiste prve v sezoni, saj je bilo priložnosti zelo malo. Celtino obrambo sta dvakrat izigrala le Lionel Messi in Neymar, strel prvega je po desetih minutah igre brez težav ukrotil gostujoči vratar Sergio Alvarez, Brazilčev poskus v enem naslednjih napadov z desnega boka pa je bil povsem zgrešen. V 19. minuti so sinje modri srečno preživeli po izvrstnem pobegu Luisa Suareza, ki je v svojem slogu, med nogami, preigral branilca in prišel pred Rodrigueza, a je s strelom z roba 16-metrskega prostora zadel vratnico, to pa je v nadaljevanju akcije zadel še Messi s svojo slabšo desnico, okroglo umetno usnje pa se je od aluminija odbila v Rodrigueza in končala v kotu.

Celta je v 21. minuti odgovorila prek Facunda Roncaglie, ki bi kmalu izkoristil slabo posredovanje domače obrambe ob izbijanju prostega strela, Samuel Umtiti je argentinskemu branilcu nehote celo namestil strel, a je Boce Juniors, Genoe in Fiorentine v padcu meril le za las mimo vrat Marca-Andreja ter Stegna. Gledalci so bili na nogah v 23. minuti, ko sodnik Antonio Gil manzano, ki je dvignil toliko prahu na nedavni tekmi velikega rivala Real Madrida, ni pokazal na belo točko po padcu Neymarja. Brazilca je v kazenskem prostoru z nespametnim drsečim štartom ustavil Hugo Mallo, ki je najprej odnesel napadalčevo nogo, nato pa resda tudi žogo. A nezadovoljstvo s Camp Noua je v huronsko slavje hitro spremenil Messi, ki je v 24. minuti zabil enega lepših golov kariere: najprej je "obrnil" nasprotnika na sredini igrišča, nato pa sam popeljal žogo do kazenskega prostora in zadel ob vratnico. Dobrih deset minut pred koncem polčasa bi se lahko med strelce vpisal tudi Rafinha, a se ob Rodriguezu, ki je bil daleč iz vrat, po podaji razigranega Ivana Rakitića ni odločil za strel s precejšnej razdalje, v nadaljevanju akcije pa si je brazilski reprezentant lepo pripravil strel, ki pa je bil lahek plen Celtine št. 1. Še en fantastičen gol je lahko do polčasa pozdravilo katalonsko občinstvo, zabil ga je Neymar, ki je po akciji Rakitića in podaji Messija z delikatnim "lobom" ukanil Rodrigueza za 2:0. Drugi polčas je Barcelona začela podobno prepričljivo in v tej sezoni večkrat neprepričljivi Sergi Roberto se je v 49. minuti izkazal s sprehodom skozi obrambo gostov, a ga je Rodriguez še pravočasno uspel zapreti.

Veliko bolje bi lahko že v naslednjem napadu reagiral Pique, Messi je s krasno podajo našel branilca, ki je ostal v kazenskem prostoru Celte, a se je Katalonec zapletel s preigravanjem. Barca je še naprej napadala v valovih, Neymar je imel v 51. minuti priložnost tako za strel kot za podajo, odločil se je za slednjo, a padel, njegov predložek pa tudi ni našel vtekajočega Messija. Rakitić je nato v 58. minuti povišal na 3:0, čeprav njegov gol po lepi akciji Neymarja in (slučajni) podaji Rafinhe ne bi smel veljati zaradi prepovedanega položaja, je pa hrvaški vezist z neposredne bližine lepo pospravil žogo med nogama čuvaja mreže za še boljše obete pred sredino "misijo nemogoče" na tekmi s Paris Saint-Germainom. Enrique je morda že s pogledom, uperjenim v Parižane, v 61. minuti končal večer Sergia Busquetsa, v igro je vstopil Javier Mascherano, Barcelona pa je že v prvem napadu povišala na 4:0 - Messi se je odprl na levem boku in nato pred vrata podal osamljenemu Samuelu Umtitiju, ki je v padcu prvič po prestopu iz Lyona zatresel mrežo v dresu novega kluba. Iago Aspas, tolikokrat usoden za Barcelono, je v 64. minuti nanizal številne nasprotnike, nato pa v ključnem trenutku padel. Messi mu je že čez dobesedno nekaj sekund po praktično identičnem prodoru pokazal, kako se streže rečem in žogo z desnega boka popeljal v sredino ter nato mirno zadel po tleh skozi noge enega od branilcev. Aspas je v 66. minuti popravil svojo napako in pripravil čist strel Danielu Wassu, ki pa ga je Danec grdo zapravil. V igro sta do konca tekme prišla še Iniesta in Denis Suarez, nekaj počitka pa je Enrique namenil tudi Neymarju, ki je igrišče po dolgem času zapustil ob glasnih ovacijah. Messi bi lahko v zaključku tekme dosegel tudi hat-trick, a je poskušal namesto samostojne akcije v 75. minuti zaposliti Luisa Suareza in priložnost je splavala po vodi. Tako kot tista v 82. minuti, v kateri Suarezov "soimenjak" Denis ni spremljal akcije in podaje Urugvajca, sicer bi lahko žogo potisnil v nebranjeni del mreže. Že dolgo ne tako razigrani Messi je Denisa Suareza v 89. minuti zaposlil s še eno vizionarsko podajo, strel Galicijca pa tudi tokrat ni našel poti v mrežo njegovega nekoč domačega kluba. Aspas je v zadnjem napadu na tekmi zapravil še eno lepo priložnost za vsaj častni zadetek in Barcelona je s silovito predstavo in "petardo" brez prejetega gola vnovič zavzela vrh Primere. 

Izidi 26. kroga:

Barcelona ‒ Celta Vigo 5:0 (2:0)
Messi 24., 64., Neymar 40., Rakitić 57., Umtiti 61.

Eibar ‒ Real Madrid 1:4 (0:3)
Pena 72.; Benzema 14., 25., Rodriguez 30., Asensio 60.

Leganes ‒ Granada 1:0 (0:0)
Machis 83.
Reneja Krhina (Granada) ni bilo v ekipi.

Real Betis ‒ Real Sociedad 2:3