Ronaldo in Bale nared za morda zgodovinsko tekmo Reala, Zidane skupaj s kolegi brani Neymarja

Proti moštvu slovenskega reprezentanta Bojana Jokića naj bi bila nared tudi prva Realova zvezdnika Cristiano Ronaldo in Gareth Bale, ki sta izpustila gostovanje pri Espanyolu. Tam je Real Madrid prejšnji konec tedna slavil z zadetkoma Jamesa Rodrigueza in Karima Benzemaja (2:0) in moštvo Zinedina Zidana se je podpisalo pod rekordno 16. zaporedno zmago. S takšnim nizom se lahko v zgodovini španskega nogometa pohvali le Barcelona, ko jo je vodil še Josep Guardiola (sezona 2010/11), galaktiki pa so s povratkom prvih zvezdnikov iz napada še toliko bližje velikemu dosežku. Novo sezono so začeli brez spodrsljajev in čeprav so se denimo proti Sportingu v Ligi prvakov zelo mučili, Zidanova ekipa melje naprej. "Oba sta dobro," je pred tekmo z Villarrealom o Ronaldu in Balu povedal Zidane. "Normalno sta trenirala in trening opravila dobro, stoodstotno. Oba," je nadaljeval Francoz. "Vedno se lahko izboljšaš kot igralec, kot trener pa še bolj. A gre nam precej dobro. Kritike so, to je normalno. Igralec in trener pri tem klubu vesta, da so zahteve višje kot kjerkoli drugje. Ko podpišeš, to veš. Bili bodo težki trenutki, toda mi se le osredotočamo na opravljanje našega dela iz dneva v dan. Poskusili bomo izboljšati našo igro in, na primer, večkrat ohraniti mrežo nedotaknjeno. To je naš cilj tudi za naslednjo tekmo: igrati dobro in ohraniti mrežo nedotaknjeno."

Zidane se je moral spopasti s kar nekaj vročimi vprašanji, denimo tem, če si Atleticov napadalec Antoine Griezmann res zasluži letošnjo zlato žogo, kot je v javnosti že večkrat zatrdil Francozov klubski trener Diego Simeone. "Že nekaj časa res igra zelo dobro, zasluži si biti med prvimi imeni. Ne potrebuje moje podpore, toda jaz bi glasoval za Ronalda, ne zato, ker je moj igralec, ampak zato, ker počne spektakularne reči, ki jih lahko počnejo le redki. Za njim je izjemno leto in že dolgo časa je na tej ravni," meni Zidane, ki se bo moral proti rumeni podmornici znajti brez pomembnega vezista Casemira, ta se je na gostovanju v Barceloni poškodoval, vprašljiv je tudi Pepe. O še enem Brazilcu v zadnjem času teče beseda na Pirenejskem polotoku: zvezdnik Barcelone Neymar se je v zelo dobri formi vrnil z olimpijskih iger, nazadnje je blestel tudi ob gostovanju Barcelone na obrobju Madrida pri Leganesu (5:1), kjer pa je ujezil nekatere s svojimi potezami, ki naj bi bile nespoštljive do nasprotnikov. A Zidane je v torek tako kot kolega Luis Enrique iz tabora Barcelone in Diego Simeone iz tabora Atletica, omenjena kluba se bosta pomerila v derbiju kroga, stopil v bran Neymarju. "Nisem v Neymarjevi glavi. Ne verjamem pa, da želi kogarkoli provocirati, čeprav bi morali vprašati njega. Vsak na svoj način interpretira igro. On lahko počne reči, ki jih lahko le malo ljudi," je menil Zidane.

Enrique je iz Barcelone sporočil: "Neymar ima svoj slog . Spektakularen je. To je njegov način razumevanja nogometa, res uživamo z njim. So drugi igralci, ki imajo lastne slog in reči prav tako vidijo drugače. To je stvar kulture, pri Južnoameričanih in Brazilcih še posebej. Vsak pa je upravičen do svojega lastnega mnenja. Rad imam Neymarjev način igre. Ni pravil, ki pravijo, da ne smeš preigravati, ko zmaguješ s 4:0 ali izgubljaš z 0:4. Morda bi morali bolj pod vprašaj postavljati reči, ki niso dovoljene, a jih ljudje vseeno počnejo." O Neymarju je v zadnjih dneh govoril tudi nekdanji argentinski nogometaš Mario Kempes, ki je opozoril, da tudi nekateri člani Reala počnejo podobne reči, a niso pod takšnim drobnogledom. "Marcelo in tudi Cristiano Ronaldo počneta hujše reči kot Neymar, a nihče nič ne reče," je El Matador citiral legendarnega Argentinca. "Neymar vedno igra enako, pa če igra za Brazilijo ali na Copacabani. Tako se pač igra v njegovi državi, to pa vam pravim jaz, ki sem Argentinec."