James Rodriguez je po več kot štirih mesecih začel tekmo v prvi postavi Real Madrida, kolumbijski zvezdnik pa je dobil težko nalogo: v nepreverjeni enajsterici zakriti pomanjkljivosti moštva, ki je tako garalo za zmago sredi tedna v Ligi prvakov proti Sportingu, vse to seveda brez zvezdnikov in prvih strelcev lanske sezone Garetha Bala in Cristiana Ronalda. Valižan je za tekmo z Espanyolom v Barceloni odpadel zaradi poškodbe, Ronaldo pa zaradi bolezni in trener Zinedine Zidane je poleg branilca Pepeja v ogenj poleg Jamesa poslal še stara znanca Espanyolovih navijačev Lucasa Vazqueza ter Marca Asensia, ki jima je v napadu poveljeval Karim Benzema. Vazquez je hitro zapretil z vodilnim zadetkom, njegov poskus pa je zletel mimo daljše vratnice nekdanjega člana Reala Diega Lopeza. Kapetan Sergio Ramos, ki se je s 341 tekmo v La Ligi izenačil z direktorjem kluba in legendarnim napadalcem Emiliem Butraguenom, je nato po kotu meril mimo daljše vratnice. A ti priložnosti nista bili nič v primerjavi z Espanyolovo, nekdanji član Realovih mestnih tekmecev Raya in Atletica Leo Baptistao je v enajsti minuti ostal povsem sam pred Kikom Casillo, ta pa je veselje bivšim delodajalcem preprečil z lepo obrambo sicer slabega strela po tleh po napaki Pepeja. Skrbi za Real so se nabirale, eden ključnih vezistov Casemiro ni mogel nadaljevati z igro; Toni Kroos ga je šepajočega zamenjal po manj kot 19 minutah.
Tekma se je prelomila v 25. minuti, ko je Hernan Perez z razdalje streljal v visoko dvignjeni roki kapetana gostov Ramosa. Ta je na računu že imel rumeni karton in nemudoma začel simulirati udarec v glavo, glavni sodnik je Sevillčanu nasedel in ga ni izključil. Za nameček je Real na polčas odšel s prednostjo, potem ko je Benzema sicer že v 40. minuti zatresel mrežo po podaji Marcela, a bil v prepovedanem položaju. Še pred vodilnim zadetkom belega baleta je bil spet blizu Baptistao, ki ga je z leve našel Javi Lopez, toda Brazilcu je vnovič zmanjkalo nekaj natančnosti. V eni zadnjih akcij polčasa je Real malce nezasluženo povedel, James se je spretno otresel čuvajev in natančno zadel z roba kazenskega prostora v daljši kot ter tako proslavil ponovno uvrstitev v prvo postavo. Lopez je v drugem polčasu preprečil zadetek Benzemaja, ki se je fantastično obrnil in z volejem v 59. minuti izvlekel izjemno posredovanje iz nekdanjega soigralca. A Lopez, ki je bil v časih Joseja Mourinha ena ključnih figur pri "miniranju" dolgoletnega kapetana Ikerja Casillasa, je bil nemočen dobrih deset minut kasneje, ko so realovci izvedli brezhiben protinapad, začel in zaključil pa ga je po akciji Daniela Carvajala in Vazqueza z neposredne bližine Benzema. Casilla je barcelonskemu moštvu preprečil tudi častni zadetek, Kroos je v zaključku dvoboja izgubil žogo na sredini in Felipe Caicedo bi kmalu zadel po odboju žoge od Carvajala, toda gostujoči čuvaj mreže je uspel z izvrstno obrambo ohraniti mrežo nedotaknjeno pred skorajšnjim povratkom Realove številke ena Keylorja Navasa.
Izidi 4. kroga:
Espanyol ‒ Real Madrid 0:2 (0:1)
Rodriguez 45., Benzema 70.
Leganes ‒ Barcelona 1:5 (0:3)
Gabriel 80.; Messi 15., 55./11-m, Suarez 31., Neymar 44., Rafinha 64.
Atletico Madrid ‒ Sporting Gijon 5:0 (3:0)
Griezmann 2., 31., Gameiro 5., Torres 72., 90./11-m
Jan Oblak (Atletico) je odigral celo tekmo.
Eibar ‒ Sevilla 1:1 (0:1)
Leon 64.; Vietto 27.
RK: Rodriguez 45., Garcia 86./oba Eibar
Villarreal ‒ Real Sociedad 2:1 (2:1)
Sansone 22., 25.; Berchiche 35.
RK: Zaldua 90./Real
Alexandre Pato (Villarreal) je v 16. minuti zapravil enajstmetrovko.
Bojana Jokića (Villarreal) ni bilo v ekipi.
Real Betis ‒ Granada 2:2 (1:2)
Alegria 36., 61.; Carcela-Gonzalez 13., Bueno 33.
RK: Gimenez 85./Betis; Vezo 54./Granada
Ezequiel Ponce (Granada) je v 79. minuti zapravil enajstmetrovko.
Rene Krhin (Granada) je odigral celo tekmo.
Osasuna ‒ Celta Vigo 0:0
Athletic Bilbao ‒ Valencia 2:1
Las Palmas ‒ Malaga 1:0
KOMENTARJI (44)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.