Kaj takega pa še ne! Po šestih letih in pol spremljanja Premier League od blizu, se prvikrat resnično ne morem načuditi dogodkom, ki so se, pa ne le na stadionu Stamford Bridge, odvili danes popoldne. Prav enako pa razmišlja tudi večina kolegov. Angleški nogometni cirkus je danes dosegel enega svojih najbolj neverjetnih vrhuncev. Po tem, ko je bil iz Chelseaja, še vedno aktualnega angleškega prvaka, pred dvema dnevoma pregnan najbolj slavni nogometni trener na svetu, je njegovo bivše moštvo prvikrat v tej sezoni uprizorilo bleščečo predstavo in zabeležilo prepričljivo zmago, komaj drugo prvenstveno od sredine oktobra.
Ob predstavitvi domače enajsterice so navijači Chelseaja izžvižgali Branislava Ivanovića, Cesca Fabregasa in Diega Costo. Ta trojica je po mnenju večine odgovorna za prevrat, po katerem je v četrtek popoldne brez službe ostal Mourinho, najuspešnejši strateg v 110-letni zgodovini kluba in zato ljubljenec občinstva na londonskem zahodu. Ekipo je s klopi danes vodil njegov dosedanji pomočnik Steve Holland. Še pred začetkom srečanja so iz uprave kluba sporočili, da bo njihov novi trener, kot se je pričakovalo, do konca te sezone Nizozemec Guus Hiddink, ki se je v podobni vlogi znašel že leta 2009. Tedaj je sredi sezone odpustnico, prav tako zaradi slabih rezultatov, dobil brazilski strateg Luiz Filipe Scolari.
Hiddink si je tekmo iz direktorske lože ogledal v družbi Chelseajeve igralske legende Didierja Drogbaja, ki se je od kluba poslovil maja. Domača enajsterica je tekmo začela izjemno navdahnjeno in udarno. Gostujoči Sunderland, ki je pred tedni ob gostovanju pri Arsenalu, vsaj v prvem polčasu, pokazal zelo dobro predstavo, se je razpoloženega tekmeca preprosto zbal. Ivanović je zadel že v peti minuti, na 2:0 pa je povišal Pedro (13. minuta). Tudi do konca prvega dela igre se je videlo, da pri Chelseaju, ki je od avgusta igral z opazno "težkimi nogami" in brez ustvarjalnosti, vse teče kot namazano. Z atraktivnimi potezami ali "samba nogometom" sta navduševala Fabregas, še posebej pa brazilski vezist Oscar. Za odtenek slabši je bil tokrat njegov rojak Willian, v zadnjih mesecih z naskokom najboljši posameznik pri modrih. Takoj po odmoru so domači še povišali vodstvo (Oscar z 11-metrovko po prekršku nad Willianom), nekdanji Chelseajev napadalec Fabio Borini pa je kmalu znižal na končnih 3:1. Sredi drugega dela se je nekajkrat zazdelo, da bi se Sunderland nemara lahko celo vrnil v igro, a temu vseeno ni bilo tako.
Na preostalih zelenicah pa nov šok za navijače Manchester Uniteda, ki so lahko doma spremljali novo porazno predstavo svojih ljubljencev. Rdeče vrage je na Old Traffordu uspel šokirati tudi Norwich City, ki je vodil že z 0:2 po zadetkih Camerona Jeromea v prvem in Alexandra Tetteyja v drugem polčasu. Anthony Martial je dobrih 20 minut pred iztekom rednega dela znižal, toda United kljub nekaj lepim priložnostim, v zadnjih sekundah je eno sebično zapravil tudi branilec Chris Smalling, United pa je ob zmagi Tottenhama v Southamptonu (0:2) padel na peto mesto na lestvici. Navijači so spet izražali nezadovoljstvo nad trenerskim štabom pod taktirko vedno manj priljubljenega Louisa van Gaala, povsem drugače pa se v teh tednih godi Claudiu Ranieriju. Italijanski trener je z Leicester Cityjem slavil tudi pri Evertonu in City si je že zagotovil prvo mesto ob božiču (2:3). Lisjaki so korak celo od neverjetnega jesenskega naslova, medsebojno tekmo v nedeljo igrata prva zasledovalca Arsenal in Manchester City, za pet točk prednosti pa je poskrbel Riyad Mahrez z dvema enajstmetrovkama na Goodison Parku. Everton se je sicer vračal v igro z goloma Romeluja Lukakuja in Kevina Mirallasa, toda Belgijca nista ustavila slavja gostov, za katere je v drugem polčasu zadel tudi Šindži Okazaki.
Izidi 17. kroga:
Chelsea – Sunderland 3:1 (2:0)
Ivanović 5., Pedro 13., Oscar 50./11-m; Borini 53.
Everton – Leicester City 2:3 (1:1)
Lukaku 32., Mirallas 89.; Mahrez 27., 65./obe 11-m, Okazaki 69.
Manchester United – Norwich City 1:2 (0:1)
Martial 67.; Jerome 38., Tettey 55.
Southampton – Tottenham Hotspur 0:2 (0:2)
Stoke City – Crystal Palace 1:2 (0:1)
West Bromwich Albion – AFC Bournemouth 1:2 (0:0)
Newcastle United – Aston Villa 1:1 (1:0)
KOMENTARJI (10)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.