Terje Hauge (Foto: Reuters)

Slovensko nogometno reprezentanco čaka drevi ob 20.45 na mariborskem stadionu Ljudski vrt odločilna tekma proti Rusiji za preboj na nogometno svetovno prvenstvo leta 2010 v Južnoafriški republiki. Po zaostanku z 1:2 s stadiona Lužniki vodi četo selektorja Matjaža Keka v JAR zmaga z 1:0 ali z dvema goloma razlike. Kljub temu da imajo prednost s prve tekme Rusi in da slednje praktično vsi priznavajo za favorite, pa v slovenskem taboru tokrat v en glas poudarjajo, da je cilj zgolj in samo preboj na svetovno prvenstvo. Kek večjih težav s poškodovanimi igralci nima. V primeru zmage bi se Slovenci približali dosežkom "zlate generacije", ki se je na čelu s Srečkom Katancem in Zlatkom Zahovičem prek dodatnih kvalifikacij uvrstila na dve veliki (doslej edini za Slovenijo) tekmovanji. Na EP 2000, ki je bilo v Belgiji in na Nizozemskem, so se Slovenci prebili prek Ukrajine, na SP 2002 v Južni Koreji in na Japonskem pa prek Romunije. Nogometašem s sončne strani Alp je v dodatnih kvalifikacijah spodletelo le enkrat: pot na EP 2004 ji je preprečila Hrvaška...