"Vsi se veselimo še enega velikega evropskega večera v Ljudskem vrtu. Moram reči, da je v klubu popolna mobilizacija. Ne glede na odličen rezultat, ki ga imamo, se zavedamo, da nas čaka še ena zelo zahtevna tekma," je v pričakovanju trenutka odločitve v 2. krogu kvalifikacij za UEFA Ligo prvakov za uradno spletno stran šampionov iz Maribora pred obračunom poudaril Zlatko Zahović. V štabu vijoličastih so poleg odlične pripravljenosti računali tudi na pomoč s tribun, zanemarili pa niso niti prepotrebne zbranosti. Zavedali so se namreč, da je zmagovati v evropskih obračunih vse prej kot enostavno. Kljub prednost z gostovanja v Mostarju pa v štabu vijoličastih niso bili nič kaj sproščeni. "Prepričan sem, da imamo dovolj izkušenj v ekipi in si tega ne bomo dovolili. Obenem pa so mlajši igralci lačni uspehov, z veliko željo po uvrstitvi v naslednji krog. Zahteva se popolna osredotočenost, z željo po nadzoru igre. Nikakor pa ne pride v poštev razmišljanje, da smo kljub prednosti s prve tekme lahko bolj sproščeni," je pred obračunom povedal Valon Ahmedi, ki se je sicer zavedal, da bo nasprotnik napadel na vse ali nič.
Navijači so tako upoštevali želje igralcev in z glasno podporo vlili še dodatno moč svoji ljubljencem na zelenici. Tudi z njihovo pomočjo so vijoličasti v začetku tekme prevzeli pobudo na zelenici, vendar pa so gostje že prvi napad na tekmi spremenili v zadetek. Zanj je odbito žogo Jasmina Handanoviča v zadetek pretvoril Ognjen Todorović. Zrinjskega zadetek ni ustavil in Ahmedijeve besede so se izkazale za preroške, vijoličasti so bili nekoliko nezbrani in veliko ljudi na stadionu je že videlo črn scenarij. Kljub temu so se Mariborčani uspeli zbrati in nekajkrat nevarno krenili proti vratom nasprotnika, ki pa je vse poskuse še pravočasno zaustavil. Z glavo so na drugi strani poskušali tudi gostje, vendar pa je bil strel Matije Katanca lahek plen za mariborskega čuvaja mreže. Nevaren je bil tudi strel kapetana mostarskega kluba Pera Stojkića, ki je streljal mimo vrat Maribora. Varovanci Darka Milaniča jim niso ostali dolžni in s samostojno akcijo je poskušal Luka Zahovič, vendar pa je bila tudi tokrat obramba Zrinjskega na pravem mestu. Trud vijoličastih se je vendarle obrestoval v 27. minuti, ko se je med strelce z izjemnim zadetkom z razdalje vpisal Mitja Viler. Izkušeni branilec je namreč z leve strani želel pred gol poslati predložek, a to storil tako "slabo", da je žoga poletela kar v gol. Na prvi pogled je bilo videti, da je Viler dosegel pravi evrogol, a je sam priznal, da je imel veliko sreče, saj tega ni nameraval storiti. Mariborčani so tako vsaj nekoliko lažje zadihali, razživeli pa so se tudi domači navijači. Nogometaši v vijoličastih dresih so kljub zadetku izkazali veliko željo po novem, vendar pa so bili s poskusi preveč nenatančni in Kenan Pirić z obrambo ni imel velikega dela. Proti koncu polčasa je ritem na igrišču padel in nogometaši so se z neodločenim izidom umaknili v slačilnico.
V drugi polčas so bolje vstopili gostje, ki so z nekaj obetavnimi priložnostmi zaposlili mariborsko obrambo. Kljub temu se je vijoličastim uspelo približati nasprotnikovemu golu in Ahmedi je pred vrata poslal lepo podajo, vendar pa je Dinu Hotiću v zadnjem trenutku spodrsnilo in žoga je zletela mimo vrat mostarskega vratarja. Na drugi strani igrišča pa so nogometaši Zrinjskega pred vrata poslali lepo podajo, vendar ni bilo nikogar, ki bi akcijo uspel zaključiti. Zato pa so bili nevarni nekaj minut zatem, ko je z razdalje poskušal Marjan Ćavar, vendar pa Handanović ničesar ni prepustil naključju. Lepa priložnost se je v 78. minuti izmuznila Marcosu Tavaresu, ki se je znašel sam pred vrati Zrinjskega, vendar pa je bil pri strelu nenatančen. Izjemno priložnost za povišanje vodstva se je v izdihljajih tekme ponudila tudi Mešanoviću, ki pa je streljal mimo gola. Rezultat je tako vse do zadnjega sodnikovega žvižga ostal nespremenjen in Maribor se je z zmago v gosteh zavihtel v tretji krog UEFA Lige prvakov, kjer se bo spopadel z islandskim Hafnarfjordurjem.
Povratna tekma 2. predkroga LP:
Maribor - Zrinjski 1:1 (1:1) 3:2*
Viler 27.; Todorović 7.
*skupni izid
Maribor, Ljudski vrt, kapaciteta 12.000 gledalcev, sodniki: Ola Hobber Nilsen, Tom Harald Gronevik in Geir Oskar Isaksen (vsi Norveška), četrti sodnik: Kai Erik Steen (Norveška). Kontrolor sojenja Jan Wegereef (Nizozemska). Delegat dvoboja: Christian Schmölzer (Avstrija).
Postavi
NK Maribor: Handanović, Šuler, Pihler, Ahmedi, Kabha, Hotič (Mešanović 65.), Zahovič (Tavares 66.), Bajde, Rajčević, Viler, Palčič
HŠK Zrinjski: Pirić, Galić, Jovic, Pezer (Mulahusejnović 86.), Stojkić, Todorović, Perišić (Ćavar 70.), Jakovljević, Katanec, Filipović (Kukoć 81.), Bilbija
KOMENTARJI (350)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.