FOTO in VIDEO: 'Maister' Messi z dvema goloma odgovoril Ronaldu in popeljal svojo četo do prvega mesta

Lionel Messi se je vrnil v prvo postavo Barcelone za novo gostovanje na Celtic Parku, kjer je Kataloncem že znalo zdrsniti. Španski prvaki so potrebovali zmago za potrditev prvega mesta in uvrstitve v osmino finala, ki bi vsaj malce zabrisala bolečino vedno večjega zaostanka za velikim rivalom Real Madridom v prvenstvu. Trener gostov Luis Enrique je od prve minute računal tudi na vprašljivega Gerarda Piqueja, ki je ob remiju z Malago dobil neugoden udarec, na sredino pa je Enrique malce presenetljivo uvrstil tudi Andreja Gomesa. Domači trener Brendan Rodgers je spet z izbranimi besedami govoril o Barceloni. Ta je Celtic ponižala na prvi medsebojni tekmi na Camp Nouu (7:0). Nekdanji strateg Liverpoola je hrvaškega branilca Joza Šimunovića prvič v njegovi karieri aktiviral od začetka na tekmi Lige prvakov, na sredini pa je Callum McGregor dobil prednost pred Jamesom Forrestom. Katalonske zvezdnike je kot je na Parkheadu že v navadi pričakalo neverjetno vzdušje:  manjši orkester z dudami je do stadiona pospremil avtobus z gostujočimi nogometaši. Iz tisočih grl je zadonela tudi pesem You'll Never Walk Alone, a gostov vzdušje (vsaj vidno) v prvih minutah ni ganilo. Katalonci so kljub poskusom visokega pritiska na njihovo zadnjo vrsto prevzeli pobudo in čakali na prvo priložnost.

A veliko resneje je sprva pretil Celtic, po podaji s strani je moral ob Scottu Sinclairju v sedmi minuti posredovati Javier Mascherano. Messi je z izvrstno diagonalno podajo v deveti minuti našel Neymarja, čigar strel je v visokem loku po odboju od enega izmed branilcev nato letel proti Luisu Suarezu, ki pa neodločen na drugi vratnici ni dobil skoka in Škoti so se ubranili. Kapetan Barcelone Messi bi se lahko veliko bolje odzval že v naslednjem napadu, ko ga je z lepo globinsko žogo za hrbtom obrambe našel Sergio Busquets, a je Argentincu žoga zanj precej neobičajno ušla. Celtic se je dobro meril s favorizirano Barco, ki je imela novo zrelo priložnost v 16. minuti, ko si je Messi izmenjal žogo z Neymarjem in nato po prodoru v kazenski prostor "na prvo" po podaji Brazilca udaril preslabo. Glasgowčani bi lahko v katerem od hitrih (pol)protinapadov iztržili tudi več, za zapravljivost pa bi bili kmalu kaznovani v 19. minuti, ko je skok pred vrati dobil Ivan Rakitić, Messi pa z nekaj metrov ni uspel preusmeriti žoge pod prečko. Craig Gordon je moral v vratih zeleno-belih posredovati tudi po podaji iz kota v 22. minuti , ko je Gomes proti golu atraktivno poslal predložek enega izmed soigralcev, a je škotski reprezentant nagonsko dvignil roki za lepo obrambo. Katalonci so zasluženo povedli v 24. minuti, ko je Neymar z milimetrsko natančno podajo prek obrambe našel vtekajočega Messija, ta pa je brez oklevanja počakal žogo, ki je padla čez njegov hrbet in jo z volejem ob bližnji vratnici zabil v mrežo za svoj že osmi zadetek v tej evropski sezoni.

Neymar je imel v 36. minuti po napaki debitanta Šimunovića veliko priložnost za strel oziroma podajo soigralcem, na robu kazenskega prostora je izbral slednjo, a to storil zelo slabo. Hitro kazen je preprečil vratar Barcelone Marc-Andre ter Stegen, ki je ustavil močen strel Mousse Dembeleja, potem ko je Francoz pobegnil Piqueju in udaril na proti daljši vratnici. Barcelona bi lahko tekmo morda že odločila v svojo korist, ko je po podaji Messija v 41. minuti nekaj metrov od vrat sam ostal Surez, a ga je z izvrstnim posredovanjem po Urugvajčevem strelu z glavo ustavil Gordon. Sinclair je v zaključku polčasa obležal po štartu s hrbta Jordija Albe in ob začetku nadaljevanja se ni pojavil na zelenici, zamenjal ga je Forrest. Celtic je začel podjetno in bil nevaren po prostem strelu, poskus Dembeleja je nato blokiral Mascherano, Messi pa je po napaki zadnje vrste Celtica zdivjal v protinapad in nanizal nekaj nasprotnikov, a nato izgubil žogo, brez da bi poskušal podati osamljenemu Suarezu. McGregor si je ob izteku 48. minute pripravil strel s 16 metrov, ki pa je bil lahko delo za Ter Stegna, čeprav je akcija Celtica močno obetala. Dembele je v 53. minuti zapravil priložnost tekme, ko je podajo z leve pričakal povsem osamljen pred Ter Stegnom, poslal pa jo je točno v Nemčevo naročje. Že v naslednjem napadu je Celtic "plačal": Suarez se je po podaji Sergija Roberta lepo obrnil ob Izaguirreju in Daniele Orsato je pokazal na belo točko. Messi je zanesljivo zadel po sredini vrat in povišal vodstvo z že devetim zadetkom v tekoči sezoni Lige prvakov.

Suarez je v 57. minuti zadel daljšo Gordonovo vratnico, ko je v padcu mojstrsko poskusil zadeti z branilcem na hrbtu, a so italijanski sodniki igro ustavili zaradi očitnega prepovedanega položaja. Zdelo se je, da bo to mirna plovba gostov do zmage in osmine finala, toda Celtic bi se lahko vrnil v igro. Dembele po prostem strelu v 64. minuti ni uspel spraviti žoge pod prečko Ter Stegna, dobro ga je za ceno skorajšnjega nokavta oviral tudi Pique. Oba trenerja sta opravila še nekaj menjav, Nir Bitton je zamenjal Toma Rogića v domači vrsti, medtem ko je Albo gostujoči strateg Enrique nadomestil z Lucasom Dignejem. Vsega bi bilo konec že v 67. minuti, če bi Messi po prodoru in podaji Neymarja s svojo slabšo desnico zadel, a se je žoga po tleh odkotalila za las mimo daljše vratnice Celticovih vrat. Domači navijači tako kot nogometaši na zelenici niso popuščali in stadion so dobrih 20 minut pred koncem razsvetlili z mobilnimi telefoni in ostalimi napravami, kar je poskrbelo za spektakularno kuliso. Neymar in Mikael Lustig sta se po prekršku prvega v 71. minuti zapletla v prerekanje, ki so ga prekinili šele soigralci, oba pa sta dobila rumeni karton: Brazilec zaradi kazni ne bo smel igrati na zadnji tekmi skupinskega dela z Borussio Mönchengladbach. Neymar je še naprej hodil po tanki črti izključitve in skrbel za jezo med domačimi navijači, Enrique pa je malce presenetljivo v 72. minuti namenil debitantski nastop Marlonu: 21-letni branilec B-ekipe Barcelone (mladi brazilski reprezentant, posojen iz vrst Fluminenseja) je zamenjal Piqueja. Enrique je Neymarja v 77. minuti najbrž rešil pred izključitvijo, Brazilec je na robu novega rumenega kartona zelo počasi hodil iz igre in si ob prigovarjanju Lustiga in glasnih žvižgih snel tudi ščitnika. Suarezu je Messi z lepim preigravanjem pripravil vse potrebno za vsaj en zadetek, toda Urugvajec je v 83. minuti spet zgrešil (oziroma zadel vratnico) z zelo ugodnega položaja pred Gordonom. Celtic svojih navijačev ni uspel nagraditi s kakšnim zadetkom in s tretjim porazom že izpadel iz Evrope, medtem ko so si Katalonci z izvrstnim Messijem zagotovili položaj nosilca v osmini finala.

Liga prvakov, skupina C, 5. krog:

Celtic Glasgow ‒ Barcelona 0:2 (0:1)
Messi 24., 56./11-m

Postavi:

Celtic: Gordon; Lustig, Šimunović, Sviatčenko, Izaguirre, Brown, Armstrong, McGregor (od 72. Roberts), Rogić (od 64. Bitton), Sinclair (od 46. Forrest), Dembele. Na klopi: De Vries; Toure, Gamboa, Henderson.

Barcelona: Ter Stegen; Roberto, Pique (od 72. Marlon), Mascherano, Alba (od 66. Digne); Busquets, Rakitić, Gomes; Messi, L. Suarez, Neymar (od 77. Arda). Na klopi: Cillessen; D. Suarez, Rafinha, Alcacer.