"To je največja priložnost, da Arsenal izloči Barcelono po letu 2006. Dajem jim 20 odstotkov možnosti," je za madridski dnevnik AS povedal Cross, ki je glede na kvote s stavnic precejšen optimist. Avtor knjige o eri Arsena Wengerja na klopi kluba iz prestolnice nekako tudi odseva mnenje otoške javnosti, ki ima ekipo Arsenala za malce bolj zrelo kot v zadnjih sezonah, glede na to, da je tudi v zelo resnem boju za naslov v Premier League. Toda Barcelona ostaja velik favorit, meni Cross. "Navijači menijo enako. Arsenal se bo šel nadigravat in zabavat, toda vsi menijo, da bo šla naprej Barça," pravi Cross. Španski kolegi so za mnenje povprašali še Samija Mokbela, specialista za Arsenal pri Daily Mailu, ki je še večji optimist: "Menim, da ima Arsenal do 40 odstotkov možnosti napredovanja, zakaj ne? Ključno za Arsenal je, da pride 'živ' na povratno tekmo. Če bo sposoben minimalno slaviti na Emiratesu, ali če bo vsaj remi, potem bo imel možnosti."
Prve tekme izločilnih bojev v Ligi prvakov in Ligi Evropa ne govorijo v prid topničarjev. Angleški klubi so znova razočarali, medtem ko Španci, ki so z Barcelono in Sevillo osvojili zadnja evropska naslova, še naprej blestijo. "Popolna nevihta!" je na svoji naslovnici zapisal dnevnik MARCA, ki se je pohvalil z rezultati španskih klubov na prvih tekmah osmine oziroma šestnajstine finala, na katerih Španci niso dobili niti zadetka (razlika v golih 11:0). Manchester United je doživel novo blamažo proti Midtjyllandu (2:1), Tottenham je remiziral pri Fiorentini (1:1), Liverpool pri Augsburgu (0:0), Chelsea je izgubil v Parizu proti Paris Saint-Germainu (2:1) ...
Cross in Mokbel se strinjata, da bosta ključna nogometaša za Arsenal nekdanji realovec Mesut Özil in Petr Čech, ki je bil za Barcelono usoden kot član Chelseaja v polfinalu leta 2012. "Özil ima najboljšo sezono, odkar je prišel v klub, igra bolj stanovitno in je bolj odločilen," meni Cross, Mokbel dodaja: "Je igralec, ki odpira nasprotne obrambe. Če je navdahnjen, potem lahko le gledamo njegove podaje za gol, kakršne je že podelil v tej sezoni." Čech je poleg tega, da je izkušen in da je že osvajal lovorike vseh vrst, ostal na zavidljivi ravni pripravljenosti, dodaja Cross: "Ima ogromen vpliv v slačilnici. Je igralec, ki ga spoštujejo in njegov zmagoviti karakter je lahko odločilen v tem paru."
Kako se bo na stadionu Emirates postavil Arsenal? "Ekipa se je naučila igrati obrambno in s kakšnim dodatnim vezistom, ko igra proti močnejšim nasprotnikom. Zmaga nad Bayernom v tej sezoni v Ligi prvakov je primer tega in predstavljam si, da bo Wenger tako pripravil tudi to tekmo," je še povedal Cross. Vse to in še več si boste lahko na Kanalu A ogledali v torek od 20.30 naprej.
KOMENTARJI (28)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.