Francozi so imeli pred povratno tekmo v Parizu zmago skorajda v žepu. V Dublinu so Irsko premagali z 1:0, veljali so za favorite, vse skupaj pa naj bi pred domačimi navijači zadostovalo za preboj na svetovno prvenstvo. A slika na igrišču je bila vse prej kot pričakovana. Irci so na igrišču pustili srce, Francijo pa je pred potopom reševalo predvsem dejstvo, da je imel vratar Hugo Lloris dober dan.
Na spletni strani francoskega časnika Le Monde so objavili anketo, ali si Francija zaslužili igrati na SP. Za odgovor “Da, zmagali so in si tako prislužili mesto na SP,” se je odločilo 11 odstotkov sodelujočih. Za “Ne, Irska si to bolj zasluži, Francozom je pomagal sodnik,” pa 89 odstotkov. Do 14. ure je glasovalo 52 tisoč ljudi.
Toda v 33. minuti je zadetek vendarle padel. Irsko je v vodstvo popeljal Robbie Keane. Do konca rednega dela se izid ni spremenil, o potniku na SP so tako odločali podaljški. Za francosko izenačenje na tekmi in skupno zmago je poskrbel William Gallas po podaji Thierryja Henryja.
A gol bi moral glavni sodnik, Šved Martin Hansson, brez pomislekov razveljaviti. Henry je igral z roko, kar je bilo lepo vidno, poleg tega naj bi bila kar dva francoska nogometaša v prepovedanem položaju.
"Da, igral sem z roko, toda jaz nisem sodnik,” je zvezdnik Barcelone povedal po tekmi. “Žoga se je odbila od moje roke, sodnik tega ni videl, zatos sem igral naprej,” je pojasnil. “To ne spremeni dejstva, da sem vesel, da smo se uvrstili.”
Irski selektor Giovanni Trapattoni je ogorčen. Sodnik je naredil veliko napako, pravi. Moral bi se posvetovati s stranskim sodnikom, ki je dogajanje lahko bolje videl, lahko bi vprašal tudi Henryja, a se za to ni odločil. “To je res grenak dan,” je dejal. “Vsa Evropa je videla, kaj se je zgodilo na tekmi. Francija je v Dublinu odigrala dobro, toda tokrat smo bili mi boljši in po dveh tekmah si mi zaslužimo iti v Južno Afriko.”
Irci: Hočemo ponovitev
Irci bi radi s Francozi igrali še enkrat in tako odločili potnika na SP. Pravosodni minister Dermot Ahern je mednarodni nogometni zvezi (FIFA) to že predlagal. “Najverjetneje nam želje ne bodo izpolnili, saj v nogometu veljamo za majhen narod, toda lahko jih vsaj izpostavimo. Če bo izid obveljal, bo to pomenilo, da lahko zmagaš z goljufijo,” je dejal strasten ljubitelj nogometa.
Pomočnik selektorja Liam Brady je istega mnenja. “Za čast nogometa bomo šli v Francijo in odigrali še enkrat,” je dejal. “(Predsednik Fife) Sepp Blatter govoriči o fair playu. Naj razmisli, kaj se je zgodilo sinoči. V katero smer gre nogomet, če je lahko moštvo tako ogoljufano?”
Da zmaga ni bila čista, se zaveda tudi francoski selektor Raymond Domenech. Mož, ki je že dolgo pod udarom kritik, se je po tekmi poklonil nasprotniku. "Rad bi izrazil svoje spoštovanje do irskega moštva in navijačev. Obžalovanja vredno je, da se niso uvrstili naprej, saj bi si res zaslužili igrati na svetovnem prvenstvu,” je dejal.
Švedi besni na sodnike
Glavna tema na švedskem je napaka njihovega sodniškega tria. Poleg glavnega Martina Hanssona sta pravico delila še Stefan Witteberg in Fredrik Nilsson. "Upamo, da je Hannson zapravil vse priložnosti, da bi še kdaj sodil na pomembnih mednarodnih tekmah. Nasprotno bi bila še ena žalitev irskega naroda," je napisal dnevnik Aftonbladet.
KOMENTARJI (56)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.