Michael Essien (Foto: Reuters)

Angleški finale na stadionu Lužniki ob 20.45 bo vrhunec sezone za obe moštvi, ki sta bili v boju za naslov prvaka domačega prvenstva vse do konca zadnje tekme. Na Otoku so se veselili Rdeči vragi iz Manchestra, v Rusiji pa bo morda v prednosti Chelsea, ki ga na predsedniškem položaju krmari superbogati Roman Abramovič, za katerega je naslov zmagovalca Lige prvakov uresničitev sanj in ciljev, ki si jih je zadal, ko je junija leta 2003 zakorakal v pisarno na stadionu Stamford Bridge na Fulham Roadu.

To bo prvi finale Lige prvakov v zgodovini, v katerem se bosta pomerili dve angleški moštvi. Manchester United je naslov najboljšega v Evropi osvojil dvakrat, in sicer najprej leta 1968, ko je v njegovem moštvu blestel nepozabni virtuoz z žogo in boem s kozarcem piva ali viskija v roki za šankom George Best, drugič pa leta 1999, ko so varovanci managerja Alexa Fergusona v Barceloni na stadionu Camp Nou v infarktni končnici tekme v sodnikovem dodatku igralnega časa izničili prednost Bayerna (Teddy Sheringham, 91.) in nato v 93. minuti z golom Oleja Gunnarja Solskjaerja prišli do neverjetne zmage z 2:1. Paul Scholes takrat zaradi rumenih kartonov ni smel nastopiti, zato bo imel zdaj 33-letni odlični vezist priložnost na popravni izpit. Chelsea v 103-letni zgodovini kluba prvič igra v finalu Lige prvakov.

Didier Drogba (Foto: Reuters)

Gostitelji finalnega obračuna Rusi so umetno travo na stadionu Lužniki, kjer domače tekme igrata Torpedo in Spartak, zamenjali s pravo, nad katero pa bentijo v obeh taborih, saj z njo niso zadovoljni. Travnata podlaga, ki so jo pred petnajstimi dnevi uvozili iz Slovaške in je stala nekaj manj kot 130 tisoč evrov, je preveč neravna, vrhunski angleški specialist za pripravo nogometnih terenov Matt Frost, ki jo je pregledal dan pred tekmo, pa je nad njo zelo razočaran.

Na zadnjem treningu je poškodbo gležnja staknil bočni branilec Chelseaja Ashley Cole, ki je trčil s Claudeom Makalelejem in nato teren zapustil v spremstvu zdravnika in fizioterapevta. Vsi ostali fantje pod komando managerja Avrama Granta so zdravi in nared za igro. Izraelec po treningu ni želel izdati začetne postave, povedal je le, da ima v glavi 80 odstotkov enajsterice, ki bo začela tekmo. V njej bodo prav gotovo Ricardo Carvalho, John Terry in Didier Drogba, ki so se še pred dnevi mučili z manjšimi poškodbami.

Strateg Manchester Uniteda sir Alex Ferguson nima prav nobenih težav glede sestave prve enajsterice. V njej bo znova robustni in čvrsti srbski srednji branilec Nemanja Vidić, ki je okreval po poškodbi glave. Tisti, ki muhastega in trmastega Škota na klopi Manchestra zelo dobro poznajo, pravijo, da bo skušal Londončane presenetiti morda s tem, da bo v prvo postavo uvrstil odličnega Južnega Korejca Ji-Sung Parka ali pa celo Ryana Giggsa, ki bi tako 759. zaigral v majici Rdečih vragov in bi po številu nastopov za Manchester United prehitel legendarnega sira Bobbyja Charltona.

Tekmo bo v Moskvi na razprodanem stadionu Lužniki pred 69.500 gledalci sodil Slovak Luboš Michel, njegova pomočnika ob stranski out liniji pa bosta Roman Slysko in Martin Balko.