FOTO: Junaki držali besedo: za konec padla še Ukrajina

Zadnji, torej četrtfinalni poraz s Francijo, je Slovencem preprečil boj za tako želeno medaljo, je pa peto mesto, druga najvišja uvrstitev Slovenije na velikih tekmovanjih. Višje so bili slovenski košarkarji le na evropskem prvenstvo 2009 na Poljskem, ki so ga končali na četrtem mestu. Zadnja tekma za Slovenjo na tem prvenstvu - do konca sta ostali le še srečanji za bron in finale, je bila ganljivo slovo od generacije junakov, ki so dobra dva tedna držali v napetosti celotno Slovenijo. Zato so navijači tudi proti Ukrajini napolnili Stožice in reprezentanco ob koncu nagradili z bučnim aplavzom, ta pa se jim je zahvalila z zmago ter več kot tisoč darili iz uradne kolekcije eurobasket 2013. Niso pa na tribunah manjkali niti napisi: "Hvala junaki", "Jaka, hvala", "Skupaj do zmage", ...

Po koncu tekme so slovenski junaki skoraj deset minut ostali na sredini igrišče in se preko mikrofona zahvalili publiki. Kapetan Jaka Lakovič je dejal: "Nimamo medalje, imamo pa zlate navijače," Boštjan Nachbar je dodal: "Bolj pomembno kot medalja je, da smo združili Slovence. Takoj zamenjam te občutke za medaljo," Goran Dragić pa je zaključil: "Pridite danes na Kongresni trg, da skupaj proslavimo ta uspeh in upam, da se v čim večjem številu vidimo naslednje leto na svetovnem prvenstvu v Španiji."

Dejstvo je, da je bila ta tekma zadnja reprezentančna za marsikaterega slovenskega igralca. V slovo so pomahali kapetan Jaka Lakovič (35 let), ki je dres Slovenije s ponosom nosil na sedmih evropskih prvenstvih in dveh svetovnih, verjetno tudi Boštjan Nachbar (33), Jure Balažič (33), Nebojša Joksimovič (31) in Uroš Slokar (30). Pri njihovih letih verjetno niti nastop na svetovnem prvenstvu 2014 v Španiji ni dovolj velik magnet, da bi se po naporni klubski sezoni znova odrekli poletnemu počitku in se za dva meseca priključili reprezentanci. Z zaključkom prvenstva se je pogodba iztekla tudi selektorju Božidarju Maljkoviću.

Ukrajina, gostiteljica naslednjega evropskega prvenstva 2015, je s šestim mestom dosegla svojo daleč najboljšo uvrstitev na evropskih prvenstvih, tudi proti Sloveniji pa je pokazala, da je zasluženo prišla tako visoko. Slovenski junaki so morali prikazati vse svoje znanje in borbenost, da so strli njen odpor.

Prvo četrtino je dobila Ukrajina s 23:16, Slovenija se je vrnila v igro z delnim izidom 11:0 in na odmor odšla s prednostjo štirih točk. Prednost je v nadaljevanju hitro narasla (45:36), toda nikdar do tolikšne razlike, da bi bil zmagovalec odločen že pred koncem. Ukrajinci so se namreč slabih pet minut pred koncem približali na vsega štiri točke zaostanka. Žogo je v svoje roke tedaj vzel najboljši igralec Slovenije Goran Dragić in s petimi zaporednimi točkami popeljal junake v vodstvo s 67:59.

Izid:
Slovenija - Ukrajina 69:63 (16:23, 24:13, 14:8, 15:19)