Željko Zagorac (Foto: Reuters)

Slovenski košarkarji so po vseh nesrečnih okoliščinah v zadnjih dneh - nosilec igre Matjaž Smodiš je po priporočilu ameriškega zdravnika, ki mu je lanskega decembra operiral levo stopalo, zapustil reprezentančne priprave, Gašper Vidmar pa si je zlomil desno zapestje - odigrali prvo pripravljalno tekmo za kvalifikacijski turnir za nastop na olimpijskih igrah v Pekingu, ki bo od 14. do 20. julija v Atenah. To je prva od sedmih tekem, ki jo bodo Slovenci odigrali do začetka kvalifikacij.

Reprezentančni selektor Aleš Pipan je namesto Smodiša in Vidmarja naknadno poklical Željka Zagorca in Dragišo Drobnjaka, ni pa mogel računati na poškodovanega Gorana Jagodnika in Miho Zupana, ki je trenutna na EP gluhih in naglušnih. Pipan je minutažo enakovredno porazdelil med vseh ducat preostalih igralcev, v obračunu za zaprtimi vrati pa so slovenski košarkarji izgubili s Hrvati. Dvoboj sosednih držav je bil zelo izenačen, nobena ekipa si ni priigrala več kot pet točk prednosti. Gostitelji so bili bolj ali manj vseskozi v prednosti, v razburljivi končnici pa je bilo več preudarnosti na strani gostov, ki so tri minute pred koncem povedli s 65:63. Po dveh neuspešnih poskusih Zagorca in Nebojše Joksimoviča za tri točke so si Hrvati prek Davorja Kusa priigrali pet točk prednosti (68:63), v zadnji poldrugi minuti pa Slovenci niso zmogli preobrniti izida.

Največ košov je za Slovenijo prispeval Domen Lorberk (13), sledijo mu Uroš Slokar (9), Sani Bečirović in Drobnjak (oba po 7), pri Hrvatih pa je bil prvi strelec že omenjeni Kus (13), po 10 točk pa sta prispevala Marko Popović in Stanko Barać.

V soboto bo ob 20. uri v Šenčurju pri Kranju še en slovensko-hrvaški prijateljski obračun, tokrat bo tekma odprta za javnost.

Izid:
Slovenija - Hrvaška 66:70 (22:22, 41:38, 56:52)