Goran Dragić (Foto: Damjan Žibert)

Slovenskim košarkarjem je le zmaga ohranjala boj za olimpijsko vstopnico. Tega so se zavedali tudi Portoričani, ki so pred dnevi na pripravljalnem turnirju v Mariboru morali priznati premoč naših košarkarjev, a so obljubljali, da bo, v primeru novega srečanja v Atenah, vse drugače...

Jaka Lakovič je tokrat povsem razočaral. (Foto: Damjan Žibert)

V prvi četrtini je bila, razen uvodnih treh minut, ko so naši povedli s 7:2,  slovenska predstava bleda, tako da so Portoričani po koncu prvega dela igre vodili za šest točk. Nikakor ni stekla igra v obrambi, tako da so tekmeci zlahka prihajali do odprtih metov, ki so jih tudi zadeli. Prednost naših nasprotnikov se je na začetku druge četrtine povzpela na nevarnih devet točk (24:15), vendar sta na srečo zadela Nebojša Joksimovič (trojka) in Uroš Slokar ter pravočasno umirila leteče Portoričane. Obramba varovancev trenerja Aleša Pipan je postajala vse bolj zanesljiva in prednost Portoričanov je do konca prvega polčasa povsem skopnela, tako da sta tekmeca na odmor odšla s povsem izenačenim izidom.

Aleš Pipan in Rašo Nesterovič ne bosta videla Pekinga. (Foto: Damjan Žibert)

Drugi polčas so Slovenci začeli skoraj povsem enako kot prvega. Medlo v obrambi in nasprotniki so spet in spet prihajali do odprtih metov in zadetih trojk. Tako se je prednost portoriške reprezentance v 24. minuti povzpela na sedem točk (46:39). Na srečo se je nalet tekmecev le umiril in slovenski košarkarji so prišli do rezultatskega priključka, do prednosti pa še ne. Pred zadnjim in hkrati odločilnim delom tekme so bili tako Portoričani še naprej v prednosti. Slovenska igra nikakor ni stekla, vse preveč je bilo napak in slabe izbire metov. Na drugi strani pa so Portoričani s pridom izkoriščali slab slovenski dan in dobre štiri minute pred koncem povedli 70:63. Do preobrata ni prišlo in Slovenci so na klavrn način končali atenske kvalifikacije in razblinili olimpijske sanje.

Slovenija - Portoriko 70:81 (15:21, 34:34, 52:59)

Atene, Dvorana OAKA, gledalcev 700, sodniki: Giersch (Avstralija), Perez (Španija), Dos santos (Brazilija).
Slovenija: Zagorac, Lakovič 10 (3:3), Klobučar, Bečirovič 12 (2:4), Nesterovič 10, Dragič 5 (2:2), Slokar 16 (2:4), Joksimovič 3, Preldžič 2, Lorbek 3, Drobnjak, Zupan 9 (2:2).
Portoriko: Ramos 8, Barea 8 (6:6), Rivera, Arroyo 17 (4:7), Mojica 9 (1:2), Camacho, Ayuso 12 (3:3), Sanchez 5 (2:2), Villafane, Falcon 5 (1:1), Lee 11, Santiago 6 (2:2).
Prosti meti: Slovenija 11:15, Portoriko 19:23.
Met za 3 točke: Slovenija 7:24 (Bečirovič 2, Lakovič, Dragič, Joksimovič, Lorbek, Zupan), Portoriko 10:18 (Arroyo 3, Lee 3, Mojica 2, Ayuso, Sanchez).
Osebne napake: Slovenija 23, Portoriko 18.
Pet osebnih napak: Lakovič (40.).

Izjave po tekmi:

Aleš Pipan, selektor Slovenije: "V naši igri je bilo premalo odločnosti, preveč napak, moji varovanci so v določenih trenutkih tekme sprejemali napačne odločitve. Skozi celotno tekmo sem čutil, da moji igralci niso pravi, pa tudi menjave niso prinesle nobenega vidnega napredka v naši igri. Na koncu sem skušal z najbolj izkušeno peterko, ki se je približala na dve točki zaostanka, preobrata pa ni zmogla."

Radoslav Nesterovič, igralec Slovenije: "To je bila moja zadnja reprezentančna tekma. Na dvoboju s Portoričani smo dali vse od sebe, močno smo si želeli zmage, a nam je spodletelo."

Sani Bečirovič, igralec Slovenije: "Očitno postajamo ekipa, ki si jo v četrtfinalu vsi želijo, saj nasprotne reprezentance dobro vedo, da jo bomo izgubili."

Manuel Cintron, selektor Portorika: "Zahvaljujem se Bogu, zmago pa posvečam ljudstvu Portorika. Značilnost moje ekipe je, da pravi značaj pokaže, ko je pod najhujšim pritiskom. V primerjavi z zadnjima dvema tekmama smo proti Sloveniji igrali dobro vseh štirideset minut in se zasluženo uvrstili v polfinale."

Hrvati gladko mimo Kanadčanov

Hrvaška moška košarkarska reprezentanca je v današnji prvi četrtfinalni tekmi kvalifikacijskega turnirja za nastop na avgustovskih olimpijskih igrah v Pekingu premagala Kanado s 83:62.

Izid:

Hrvaška – Kanada 83:62 (18:16, 36:29, 62:42)