Ker so se košarkarji ekipe Miami Heat po štirih porazih že znašli v zelo kritičnem položaju glede svoje uvrstitve v končnico lige NBA, so proti ekipi Charlotte Hornets nujno potrebovali zmago, če so želeli ostati v boju za osmo mesto, ki še vodi v nadaljevanje prvenstva. Temu primerna je bila tudi zavzetost varovancev Erika Spoelstre, ki so po prvi četrtini gostom iz Charlotte pobegnili za tri točke, a so jih ob koncu druge že ulovili. Do odločilnega trenutka na tekmi je prišlo v tretji četrtini. Charlotte Hornets je povedel z 61:55, toda v nadaljevanju četrtine je bilo vse v znamenju domačih košarkarjev, ki so si priigrali sedem točk prednosti. V zadnji četrtini je stvari v svoje roke vzel Goran Dragić, ki je dosegel enajst od svojih 28 točk, kar je največ, odkar se je iz Phoenixa preselil v Miami, zadel pa je tudi oba prosta meta ob koncu tekme. Slovenski reprezentant je bil od 16 poskusov za dve točki uspešen desetkrat, zadel je vseh osem prostih metov, dvakrat pa se je poskusil tudi v metu za tri točke, a je bil neuspešen. "Nocoj smo nujno potrebovali zmago. Veliko smo se pogovarjali o pomembnosti te tekme. Vedeli smo, da nas le zmaga zadrži v boju za uvrstitev v končnico. Uspelo nam je, vendar nas čakajo še tri pomembne tekme," je po 35 zmagi svoje ekipe v letošnji sezoni dejal Goran Dragić. V domači ekipi sta se z 21 točkami izkazala še v Sudanu rojeni Britanec Luol Deng (21 točk, 8 skokov) in Dwyane Wade (19 točk, 5 asistenc), pri gostih pa je bil najbolj učinkovit Gerald Henderson (29 točk). Zoran Dragić za Miami Heat tokrat ni igral. Miami Heat ima zdaj isto število zmag kot Boston Celtics, ki je trenutno osmi, vendar ima tekmo več. Do konca rednega dela ga čakajo še štiri tekme. Prve tri bo igral v svoji American Airlines Areni, in sicer proti ekipam Chicago Bulls, Toronto Raptors (obe sta že uvrščeni v končnico) in Orlando Magic, za konec pa ga čaka še gostovanje v Philadelphii (obe ekipi sta že brez možnosti, da bi igrali v končnici). Najboljša ekipa vzhodne konference Atlanta Hawks je svojo odlično formo potrdila tudi v dvoboju nekdanje ekipe bratov Dragić.
Phoenix Suns je v Atlanti doživel visok poraz, dosegel je le 69 točk in s tem praktično odpadel iz boja za osmo mesto v zahodni konferenci. Prvo ime tekme je bil Mike Muscala s 16 točkami, sedmimi skoki in štirimi ukradenimi žogami. Do pomembne zmage je prišla tudi ekipa New Orleans Pelicans, ki se, podobno kot Miami, krčevito bori za uvrstitev v končnico najmočnejše košarkarske lige na svetu. Na razburljivi tekmi je v svoji dvorani ugnal najboljšo ekipo rednega dela lige NBA, Golden State Warriors. Z delnim izidom 8:0 v končnici tekme so domači košarkarji povedli s 100:95, kar jim je zadostovalo za zmago. V domači ekipi je bil najboljši igralec tekme Anthony Davis. Dosegel je 29 točk in imel tudi deset točk. V poraženi ekipi je največ točk dosegel Stephen Curry, 25, eno manj pa je prispeval Draymond Green, ki je bil s 14 skoki najboljši skakalec tekme. San Antonio Spurs so v vse boljši formi, kar je v svoji dvorani občutila ekipa Oklahoma City Thunder, ki se z New Orleansom bori za osmo mesto v zahodnem delu lige NBA. Gostje so bili boljši v vseh elementih igre. S 26 točkami se je izkazal Kawhi Leonard, največ, 17, jih je za Oklahomo City dosegel Russell Westbrook. Dvoboj v Minessoti sta zaznamovala Kevin Martin in Rudy Gay. Prvi je za zmago Sacramenta nad domačo ekipo prispeval 33 točk, drugi pa je dosegel še štiri točke več, a to Timberwolvesom ni zadoščalo za zmago.
Tudi drugi medsebojni dvoboj obeh ekip iz Los Angelesa je pripadel Clipersom, ki so tokrat do zmage prišli nekoliko težje kot pred dvema dnevoma. V domači ekipi je bil s 27 točkami najboljši strelec tekme Blake Griffin, medtem ko je bil pri Lakersih najbolj učinkovit Jordan Clarkson, ki je dosegel 20 točk.
Izidi:
Atlanta Hawks - Phoenix Suns 96:69
Miami Heat - Charlotte Hornets 105:100
New Orleans Pelicans - Golden State Warriors 103:100
Oklahoma City Thunder - San Antonio Spurs 88:113
Sacramento Kings - Minnesota Timberwolves 116:111
Los Angeles Clipers - Los Angeles Lakers 105:100
KOMENTARJI (12)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.