Po zamudi, ki so jo povzročili Ljubljančani z uvrstitvijo v finale lige Ebel, se je s prvo tekmo vendarle začelo še zadnje dejanje letošnjega državnega prvenstva. Za ljubljansko ekipo je bila to tretja tekma od štirih zaporednih v štirih dneh (zapored so igrali že dve polfinalni tekmi z mladimi Jeseničani), za domačo ekipo, ki si je prednost svoje dvorane v finalu priborila z boljšim izhodiščem po rednem delu lige Ebel, pa je finalni uvod pomenil konec dolgega tekmovalnega premora.

Prvi derbi je pripadel Železarjem. (Foto: Damjan Žibert)

Kljub utrujenosti so bolje začeli gostje. Todd Elik in Tomaž Vnuk sta prva zaposlila vratarja Roberta Kristana, na drugi stani pa je Klemen Mohorič - Alex Westlund se je le ogreval, na tekmi pa je med vratnici stopil drugi vratar zeleno-belih - moral posredovati ob poskusih Tomija Hafnerja in Paula Healeyja. Jeseničani so imeli v peti minuti prvi "power-play" in po slabi minuti se je domače občinstvo v tokrat ne povsem polni Podmežakli razveselilo vodilnega gola, ki ga je po podaji Mihe Rebolja dosegel Derek Bekar. Tudi po prejetem golu gostje niso popustili, svoje priložnosti pa so čakali in dočakali ob igri 5-4. Ob prvi jeseniški izključitvi so bili Ljubljančani neuspešni, zato pa je ob drugi številčni prednosti v 15. minuti po strelu Elika z modre linije pred vrati Brendan Yarema spremenil smer ploščku in poskrbel za izenačenje.

Zmaji se bodo za visok poraz lahko maščevali že v soboto. (Foto: Damjan Žibert)

Od 27. minute drugega dela tekme pa je bilo vse v znamenju domačih. Najprej je ob domači igri 5-4 Healey premagal Mohoriča, potem ko je z modre linije udaril branilec Aleš Krajnc. Pičlih 45 sekund kasneje so se domači navijači spet veselili gola. Lepo akcijo Healeyja in Anžeta Terlikarja, oba sta ljubljanski obrambi pobegnila po levi strani, je slednji kronal z učinkovitim strelom in dosegel tretji jeseniški gol. Na četrtega v mreži gostov, za katerega ima največ zaslug kar vratar Olimpije Mohorič, je poskrbel Gregor Polončič v 36. minuti, potem ko je z desne strani skoraj z mrtvega kota presenetil vratarja gostov. Razglašena ljubljanska obramba pa je v drugem delu tekme klonila še enkrat, ko sta Healey in Terlikar v zadnji minuti ponovila akcijo ob tretjem zadetku, Terlikar pa je bil pred golom natančen za visokih 5:1.

Navijači Železarjev so bili več kot zadovoljni. (Foto: Damjan Žibert)

Ob zanesljivem vodstvu se Jeseničani v zadnji tretjini niso več pretirano naprezali, kljub temu pa so dosegli še en gol, pri katerem se ob strelu Healeyja s treh metrov obramba gostov spet ni izkazala.Gostom je ob naslednji številčni prednosti sicer uspelo izid znižati in nekoliko ublažiti poraz, strelec pa je bil tako kot pri prvem ljubljanskem golu Yarema. A gol Olimpije je prišel mnogo prepozno, da bi še lahko vplival na potek dvoboja in prva finalna tekma se je končala z zanesljivo in visoko zmago Jeseničanov, ki bodo imeli že v soboto spet na svojem ledu priložnost, da v skupnem seštevku pobegnejo na 2:0.

Izjave po tekmi

Anže Terlikar, napadalec Acroni Jesenic: "Za nas ni bila posebna prednost, ker nismo imeli tekem. Če jih imaš preveč, pa tudi ni dobro, ampak to ni naš problem. Mi se ne obremenjujemo s tekmeci, gremo naprej in tudi jutri bomo igrali na zmago."

Gregor Polončič, napadalec Acroni Jesenic: "Suvereno smo zmagali, toda vemo, da v finalu lahko eno tekmo zmagaš, a lahko nato tudi hitro izgubiš. Toda če bomo igrali tako kot danes, lahko tudi na drugi tekmi še enkrat zmagamo."

Paul Healey, napadalec Acroni Jesenic: "Težko se je bilo ves ta čas pripravljati samo s treningi. Ampak zdaj se je izplačalo. Odločilo je predvsem to, da smo imeli več prometa pred njihovimi vrati. A zavedamo se, da nas že jutri čaka nova težka tekma."

Mike Posma, trener ZM Olimpije: "Ni odločila utrujenost naših igralcev, ampak smo taktično odigrali slabo, pa še plošček ni hotel na palico. A to je vse le ena tekma, jutri je že nova in ni pomembno, kako smo igrali danes."

Nik Zupančič, napadalec ZM Olimpije: "Morda bo zvenelo čudno, ampak najbolje smo igrali v drugi tretjini. Največ smo bili pri ploščku, oni pa so nam dajali gole iz protinapadov, ko so dosegli tri podobne gole. Mi smo dobro pripravljeni in utrujenost ne bi smela igrati velike vloge. Jutri začenjamo z ničle in s pravim pristopom lahko upamo na uspeh."