Prav težnja za čim daljšim življenjem in poseganje po neskončnosti je tisto, kar privlači ljudi že od pradavnine. Britanski znanstveniki univerze v Nottinghamu so odkrili vrsto ploskih črvov, ki so uspeli premostiti staranje in so potencialno lahko celo nesmrtni.
Kot razkriva študija, objavljena v znanstveni reviji Proceedings of the National Academy of Sciences, so ploski črvi iz družine planarij, ki so med regeneracijo sposobni ohranjati nedotaknjene ključne dele DNK-verige, imenovane telomere. Telomere so deli DNK na koncih kromosomov, ki delujejo kot zaščitne kapice, omogočajo njihovo podvajanje in so kot nekakšna biološka ura. Pri vsaki delitvi navadnih celic se izgubi del telomer.
Aseksualnost ključ do neskončnega življenja
Vodja raziskovalne ekipe na nottinghamski univerzi Aziz Abubaker je ob odkritju poudaril, da je naslednji cilj znanstvenih prizadevanj razčlenitev in razumevanje mehanizmov, ki črvom omogoča hipotetično neskončno obnavljanje.
Planarije so s svojo regenerativno sposobnostjo privlačili znanstvenike že od nekdaj. Črvi se lahko razcepijo po vsej dolžini in regenerirajo v dve ločeni bitji. Abubakrova ekipa je preučevala dve vrsti planarij – tiste, ki se razmnožujejo spolno, in tiste, ki to počnejo nespolno, z delitvijo.
Obe vrsti se lahko obnavljata navidez v neskončnost, obnavljata mišična tkiva, kožo, prebavila in tudi možgane, a so tisti, ki so se odpovedali spolnosti, zmožni obnavljati tudi zalogo encima, ki jim omogoča neskončno življenje.
Vrelec neskončnega življenja nekoč na voljo tudi ljudem?
Ključ je dolžina telomer. Krajše kot so, hitreje se staramo. Kot je razkrila z Nobelovo nagrado za medicino leta 2009 nagrajena raziskava, se telomere ohranjajo s pomočjo aktivnega encima telomeraza.
Pri večini organizmov, ki se spolno razmnožujejo, je encim najbolj dejaven na zgodnji stopnji razvoja. Najnovejša raziskava dokazuje, da se pri nespolni različici planarij encim med regeneracijo še povečuje – tako lahko izvorne celice med obnavljanjem tkiv ohranjajo telomere nedotaknjene. Novo odkritje ponuja tako trdne temelje za izboljšanje zdravja in celo daljšanje življenja tudi pri drugih živih organizmih – tudi pri ljudeh.
KOMENTARJI (167)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.