Moški pozor! Tudi vaša biološka ura tiktaka

Vsi mislimo, da so ženske pod večjim pritiskom, če odložijo nosečnost v starejša leta, že zaradi biologije. Po 35. letu naj bi ženske namreč težje zanosile, ko pa zanosijo naj bi bila večja možnost, da bo otrok imel zdravstvene probleme. Tako razmišljanje skoraj ne vključuje moškega, saj naj bi moški lahko zaplodil otroka tudi v zrelih letih.

Ampak to pravzaprav niti ne drži, piše The Washington Post. Raziskovalci namreč trdijo, da imajo tudi moški biološko uro, čeprav je večina ne sliši tiktakati. Študija je namreč pokazala, da starost tudi pri moškem vpliva na spočetje otroka, podobno kot pri ženski, čeprav je časovnica drugačna. Starejši moški težje zaplodijo otroka, njihovi potomci pa bi lahko imeli resne zdravstvene težave. Nove raziskave namreč kažejo, da je večina težavnih genetskih bolezni tesno povezana s starostjo očeta in ne matere.

Tako ženske kot moški imajo otroke vedno starejši. Število otrok, rojenih staršem v njihovih 20-ih letih strmo upada, vedno več otrok pa se rodi staršem v njihovih 30-ih in 40-ih letih. To je močno pogojeno tudi z ekonomskim stanjem in izobrazbo. Bolj sta moški in ženska izobražena, bolj verjetno je, da bosta imela otroka pozneje. ''Veliko žensk odlaga rojstvo do svojega 30. leta, potem pa, ko ne morejo takoj zanositi, jih zajame panika,'' je povedala Liberty Barnes, sociologinja, ki študira medicino in spol.

Kolebanje med kariero in družino je spodbudilo nastanek ideje o ženski biološki uri, kot jo poznamo. Danes ta besedna zveza označuje žensko reprodukcijsko staranje, je pa ideja o moški biološki uri slabše sprejeta. So pa različne študije v prejšnjem stoletju pokazale povezavo med očetovo starostjo in reprodukcijskimi težavami. Znanost je jasna. S staranjem se tako moški kot ženske soočajo z upadom plodnosti, zmanjševanjem ravni hormonov in povečanim tveganjem za zdravstvene zaplete pri otroku – vse stvari na katere pomislimo ob besedni zvezi 'biološka ura'.

Raziskave kažejo, da staranje pri moškem vpliva na njegovo plodnost na treh ravneh:

1. Starejši ko je oče, težje bo par spočel otroka
2. Starejši očetje bodo verjetno pogosteje priča, da se bo nosečnost končala s spontanim splavom
3. Starejši očetje lahko potencialno sprožijo zdravstvene težave pri otroku.

Za razliko od žensk, ki se rodijo z določenim številom jajčec, moški tekom celega življenja proizvajajo spermo. Nekaterim uspe spočeti otroka celo v svojih 60-ih letih in pozneje, ko se ženska biološka ura že ustavi. Pri večini moških s starostjo testosteron upada, kar lahko privede do zmanjšanja libida in erektilne disfunkcije. Ko se starajo, upada tudi količina njihove sperme in njena genetska kvaliteta.

Veliko je nesoglasij o tem kdaj natančno se pri moških in ženskah pojavijo te spremembe; številni strokovnjaki in raziskave navajajo različna leta in časovna obdobja. Vendar številni trdijo, da pri ženskah rodnost upada od srede do konca 30-ih let, nato pa drastično do 40-ih let. Pri moških pa naj bi se spremembe začele pri njihovih 40-ih in 50-ih letih. Vendar lahko nekatere te spremembe moški ozdravijo oziroma se jim izognejo. Pri pretežkih moških je večja verjetnost, da bodo imeli nizko raven testosterona. Prav tako so moške težave s plodnostjo pogosto povezane z drugimi zdravstvenimi težavami, vključno z rakom, hipertenzijo, boleznimi srca in ledvic.

Ključno je, da moški spermo proizvajajo celo življenje. Obstoječa sperma posname svojo DNK in jo nato razdeli na dva dela, vedno znova in znova. To se morda zdi kot fontana mladih mož, vendar je dejansko bolj kot igra 'telefon' - vsakič, ko se postopek ponovi, obstaja možnost, da se bo DNK malo spremenila.

Zaradi tega število genskih mutacij v moški spermi s starostjo počasi in vztrajno narašča. Islandski raziskovalec Kári Stefánsson meni, da je rezultat tega večje število genetskih bolezni, ki so povezane s starostjo očeta, vključno z zgodnjim razvojem raka, shizofrenijo in avtizmom, kot s starostjo matere.

V primerjavi z 20-letnim očetom, 40-letni oče prinaša dvakrat več novih mutacij otroku in je dva do trikrat bolj verjetno, da bo spočel otroka, ki lahko sčasoma razvije shizofrenijo ali avtizem. Raziskave tudi kažejo, da povezave med starostjo metere in temi mutacijami ni.