Slovenski odbojkarji porazili tudi Latvijce

Odbojkarji slovenske reprezentance, ki so si z zmagama proti Poljski in Makedoniji na kvalifikacijah v Ljubljani že zagotovili nastop v dodatnih kvalifikacijah za evropsko prvenstvo, so na zadnji tekmi kvalifikacij premagali Latvijo s 3:0 v nizih. Varovanci selektorja Luke Slabeta bodo nastopili v dodatnih kvalifikacijah, njihov tekmec v boju za nastop na EP pa bodo Portugalci. Prvo mesto v kvalifikacijah so si zagotovili Poljaki, ki so se neposredno uvrstili na EP, ki bo na sporedu leta 2015.

Slovenci so svojo zadnjo tekmo na ljubljanskem turnirju začeli v nekoliko spremenjeni zasedbi. Predvsem to velja za sprejemalsko linijo, kajti Tine Urnaut, Klemen Čebulj in prosti igralec Jani Kovačič so svoje mesto v ekipi prepustili Alenu Šketu, Janu Pokeršniku in Mihi Plotu. Drugih sprememb v slovenski ekipi ni bilo, kar pomeni, da so bili na igrišču še Gregor Ropret, Danijel Koncilja, Uroš Pavlovič in Mitja Gasparini. Z blokom Danijela Koncilje pa so ob drugem tehničnem odmoru vodili že s sedmimi točkami prednosti. Ko sta točki dosegla še Šket in Gasparini, je latvijski selektor vzel še svoj drugi polminutni odmor v uvodnem nizu, zaostanek njegove ekipe pa je znašal že devet točk (9:18). Zmago slovenske reprezentance, ki je imela kar 60-odstoten napad, v uvodnem nizu je potrdil Jan Pokeršnik.

Odpor gostov je bil v drugem nizu strt po novem asu, tokrat Pavloviča, in uspešnem napadu Gasparinija, saj je bilo na semaforju že 10:3. Do konca niza so gostje iz Latvije svoj zaostanek nekoliko znižali (17:22), vendar njihova zmaga tudi v drugem nizu ni bila ogrožena. Po zaslugi Pavloviča, ki se je dobro znašel ob mreži, je Slovenija pri izidu 10:9 prvič v tretjem nizu prišla do vodstva. Na drugi tehnični odmor so domači odbojkarji že odšli s prednostjo dveh točk, ki so jo na servis Koncilje povečali na pet (19:14). S tem je bilo vprašanje zmagovalca na zadnji tekmi ljubljanskega kvalifikacijskega turnirja bolj ali manj odločeno. Svoj osnovni cilj so izbranci Luke Slabeta z drugim mesto v skupini A dosegli. Za še svojo peto zaporedno uvrstitev na evropsko prvenstvo bodo prihodnje leto, med 22. in 31. majem, morali premagati Portugalce, ki so osvojili drugo mesto v skupini B. Prva tekma bo na sporedu v Sloveniji, povratna na Portugalskem, statistika dozdajšnjih medsebojnih tekem pa je na strani slovenske reprezentance, ki se bo po krajšem odmoru posvetila tekmovanju v evropski ligi. V njej je edini cilj prvo mesto in s tem uvrstitev v svetovno ligo.

Izidi:
- 1. krog:
Slovenija - Poljska 3:2 (-20, -24, 25, 24, 11)
Makedonija - Latvija 3:0 (29, 19, 17)

- 2. krog:
Makedonija - Slovenija 2:3 (24, -20, -14, 20, 10)
Latvija - Poljska 0:3 (-22, -17, -18)

- 3. krog:
Makedonija - Poljska 0:3 (-19, -19, -21)
Latvija - Slovenija 0:3 (-18, -19, -20)