Razingar: Verjamemo, da se lahko vrnemo med elito, tako kot smo verjeli vase v Sočiju

V ekipi zaradi klubskih obveznosti ni nekaterih ključnih igralcev, a kapetan Tomaž Razingar in izkušeni branilec Mitja Robar napovedujeta odgovoren pristop. "Uspeh je samo uvrstitev nazaj v elitno skupino. V nahrbtnik si lahko naložiš toliko, kot zmoreš nesti. Tudi na olimpijskih igrah smo si naložili takšno breme in verjeli, da lahko nekaj dosežemo. Čeprav je bilo za vse ostale to morda presenečenje, smo fantje v to verjeli. Zdaj verjamemo, da se nam bo uspelo uvrstiti nazaj, čeprav osem standardnih reprezentantov manjka," je po zadnjem treningu pred odhodom v Azijo razmišljal kapetan Razingar. Ker v ekipi ni osmerice članov olimpijske zasedbe, je selektor Matjaž Kopitar poklical mlade upe. Razingar meni, da je to lahko tudi dobro za njihov razvoj: "Zdaj se je pokazala priložnost za nove fante. Izredno dobro smo odigrali proti Avstriji, čeprav smo zmagali šele po podaljšku, pa tudi proti Madžarski. Fantje so igrali zelo dobro, zdaj pa je tu priložnost, ki jo bo treba izkoristiti. Ne zgodi se vsak dan, da pride v ekipo peterica ali šesterica novih." Glede pripravljenosti ekipe pa nima nobenih dvomov: "V Avstriji in na Madžarskem je bilo vse videti relativno dobro za to obdobje. Upam samo, da bomo v tem tednu vse to ohranili in prenesli na start prve tekme proti Japonski." Konkurenca starih znank Avstrije in Madžarske, Ukrajine ter trdožive Japonske bo spet pomenila velik izziv Sloveniji: "Težko je kaj reči o tekmecih, ne poznamo ne Južne Koreje ne Japonske, Ukrajina naj bi bila izjemno močna. To prvenstvo ne bo lahko, moramo pa upravičiti vlogo favoritov. A zadnja leta se nismo obremenjevali z igro tekmecev, pomembno je, kako odigramo naš sistem in če bomo mi odigrali svoje, tudi rezultat ne bo izostal."

Kapetana kljub spremenjeni postavi ne skrbi za dobro vzdušje v ekipi. "Vzdušje je tako, kot mora biti. Za nekatere so bile priprave izredno dolge, za nekatere, tudi zame, nekoliko krajše. Šlo je vse po načrtih, razen pač tega, da so se določeni fantje uvrstili v finale ... Vse je tako, kot mora biti." Ob številnih novincih bo Mitja Robar znova eden stebrov slovenske obrambe. Izkušeni Mariborčan se zaveda, da bodo vloge zdaj povsem drugačne, kot so bile februarja na OI: "Zdaj smo mi tisti, ki smo v vlogi favorita. To vlogo moramo sprejeti in pokazati, da si elitno skupino zaslužimo bolj kot drugi." Zaveda pa se, da tudi druge ekipe ne gredo na izlet v Seul: "Mislim, da imajo prav vsi skrite želje in noben tekmec ne bo lahek. Mi se z njihovimi željami in problemi ne smemo obremenjevati, v mislih moramo imeti samo to, po kar gremo mi in kar je naš cilj." V pripravah je Slovenija dosegla zmagi proti Avstriji in Madžarski, kar pa po njegovem mnenju ni ključnega pomena: "Lepo je zmagati, že v psihološkem smislu, pomembno pa je bilo tudi kot uigravanje za mlade, ker je sistem treninga povsem drugačen kot na tekmi. Mladi so se z njim kar dobro spoznali in pokazali, da lahko dobro igrajo." Spremembe v ekipi tudi po njegovem mnenju lahko pomenijo določeno prednost za Slovenijo, ker bodo mladi željni dokazovanja. "Tokrat je na hitro kar nekaj igralcev dobilo priložnost, drugače bi jo morda eden, dva ali trije. Zdaj bodo morali hitro prevzeti odgovornost in vlogo, ki bo precej večja, kot bi bila običajno. Pokazali so, da se nanje lahko računa in bodo korektno odigrali." Prva tekma na SP bo nedeljski obračun z Japonci. V spominu slovenskih ljubiteljev hokeja z zadnjega domačega SP v Ljubljani so Japonci ostali kot hitri, spretni in nepopustljivi borci in Robar se zaveda, da delo ne bo lahko: "Njihova igra je specifična. Z njo se spoznavamo samo na teh prvenstvih, so pa izredno hitri in imajo zdaj še nekaj naturaliziranih Kanadčanov. So neugodni tekmeci, a tam ne bosta le azijski ekipi, še nekaj jih bo, ki bodo računali na elito. Prav vse tekme bodo na nož in mi moramo biti na vsaki tekmi tisti pravi, ne sme biti nobene ležernosti."