ANIMACIJA: Izbruh utrinkov: meteorski dež ostankov kometa Swift-Tuttle

V nočeh s četrtka na petek in s petka na soboto je vrhunec letošnjega meteorskega roja Perzeidov, ki sicer traja od 17. julija do 24. avgusta. Letošnja predstava bo še bolj spektakularna, pravijo znanstveniki, saj se lahko zgodi tako imenovani izbruh. 

Predstavo bo v začetku noči nekoliko motila luna, a ta k sreči zaide že nekaj minut po polnoči, meteorski dež pa je tako ali tako najlepše viden ravno proti jutru. Treba je le še držati pesti, da se bodo razkadili tudi oblaki. Več o vremenu ...

Perzeidi se pojavijo, ko Zemlja zaokroži skozi ''smeti'', ki jih je za seboj pustil komet Swift-Tuttle. Letos, kot so zapisali pri Nasi, bi lahko bila Zemlja v območju, kjer je ostankov kometa več in tako bi se lahko zgodil izbruh, kakršnega smo videli avgusta 2009. Bill Cooke iz Nase je dejal, da bi to lahko pomenilo, da bi se število utrinkov še povečalo in bi jih lahko videli celo 200 na uro.

Običajna frekvenca med vrhuncem roja je nekje med 80 in 100 meteorji na uro. Posamezni utrinki so običajno vidni manj kot sekundo. Posebej zanimivi so svetlejši, imenujemo jih bolidi, ko dosežejo ali celo presežejo svetlost Venere. 

Zakaj se včasih zgodi izbruh?

Perzeidi so ostanki kometa, ki sonce obkroži vsakih 133 let. Ko se mu približa, za seboj pusti kup delcev, na katere nato naleti Zemlja, saj prečka kometovo krožnico. Delci nato padejo v atmosfero in pri tem zagorijo, kar mi vidimo kot utrinek. Zemlja večinoma kroži ob robu kometove krožnice. Včasih pa Jupitrova gravitacija potegne ostanke in Zemlja zaokroži v sredino roja.

Zakaj sploh vidimo utrinke?

Perzeidi potujejo s hitrostjo 59 kilometrov na sekundo. Zemlji ne prestavljajo nevarnosti, saj večinoma zgorijo najmanj 80 kilometrov nad našimi glavami, lahko pa povzročijo težave satelitom.

Ko meteorid prileti v zgornjo plast zemljine atmosfere, ionizira atome, ki zasvetijo. To nato vidimo kot svetlo sled oziroma utrinek. Če bi te sledi natančno opazovali, bi videli tudi različno obarvanost, ki jo določajo različni plini, prisotni v atmosferi in nebesnih telesih.

Kje jih opazovati?

Perzeide, kot tudi sicer zvezde in planete na nočnem nebu, je najbolj opazovati izven mest, kjer je veliko svetlobnega onesnaževanja. Očem je treba dati nekoliko časa, da se prilagodijo na temo.