Japonska je uspešno izstrelila sondo, ki je poletela proti oddaljenemu asteroidu. Raziskovalno sondo Hajabusa 2 je iz vesoljskega centra Tanegašima na jugu države v zrak ponesla nosilna raketa H-IIA.

Hajabusa 2 (v japonščini to pomeni sokol selec) se je uspešno ločila od nosilne rakete in ob začetku šest let trajajoče misije vstopila v predvideno orbito okoli Zemlje. Sonda se bo nato s pomočjo Zemljine gravitacije izstrelila proti svoji tarči, asteroidu 1999JU3.
Sonda bo na asteroidu naredila krater, v katerem bo zbrala material, ki dolga tisočletja ni bil izpostavljen vesoljskim vetrovom in sevanju. Znanstveniki upajo, da bodo dobili odgovore na temeljna vprašanja o življenju in vesolju.
Po pričakovanjih bo sonda asteroid dosegla sredi leta 2018, nato pa naj bi tam ostala 18 mesecev. Če bo šlo vse po načrtih, se bo na Zemljo z vzorci z asteroida vrnila konec leta 2020. Na asteroidu naj bi bile organske snovi in voda, ki so osnova za življenje. Celoten projekt bo stal 31 milijard jenov (210 milijonov evrov).
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.