Najusodnejši avstralski požari doslej so zahtevali že najmanj 108 žrtev. Nekatere od njih so ognjeni zublji zajeli medtem, ko so tekli proti avtomobilom ali ko so se hoteli zateči v hiše, poroča tiskovna agencija Reuters. Še najmanj 20 ljudi zdravijo v bolnišnicah zaradi zelo hudih opeklin, zato se policisti bojijo, da bo število umrlih še naraslo.

Ognjeni zublji so uničili več kot 700 hiš. Avstralski premier Kevin Rudd je razmere opisal kot živi pekel, na kraj požarov pa je napotil še dodatne vojaške enote, ki pomagajo 3000 gasilcem in odstranjujejo požgana debla dreves, ki zdravnikom onemogočajo dostop do žrtev.

Že drugi dan zapored se namreč več tisoč gasilcev bori z ognjenimi zublji, ki naj bi segali – po pričevanju očividcev – vse do četrtih nadstopij stavb. Prebivalec majhnega podeželskega mesta Kinglake Darren Webb-Johnson je povedal, da se ogenj širi z neverjetno hitrostjo. ''Mimo je šel kot metek. Uničil je restavracijo, delavnico, eksplodirala je bencinska postaja in okoli 80 odstotkov mesta je zgorelo.''

Požari v Avstraliji so uničili več sto domov. (Foto: Reuters)

V mestu Wandong, okoli 50 kilometrov severno od Melbourna, je neki preživeli povedal, da je v pralnici pogorele hiše našel truplo prijatelja. Druga preživela, 65-letna Rosaleen Dove, pa je povedala, da sta se z možem kar sedem ur uspešno borila z rdečim petelinom, da bi obvarovala svoj dom.

Največji gozdni požar v Victorii je izbruhnil v soboto, okoli tri tisoč hektarjev proč od narodnega parka, ko so se temperature dvignile skoraj do 50 stopinj Celzija. V nekaj urah, ko je veter zamenjal smer, je požar zajel že okoli 30 tisoč hektarjev. Rdeči petelin še vedno pustoši severno od Melbourna, na območju, velikem okoli dva tisoč kvadratnih kilometrov.

(Foto: Reuters)

V Avstraliji je bilo v zadnjih dneh okoli 400 požarov. Številni med njimi so bili podtaknjeni, nekaj pa jih je tudi posledica hude suše in vročine, saj so se temperature povzpele celo nad 45 stopinj Celzija. Avstralska policija je danes posvarila, da bi lahko požigalce, ki so po njenem mnenju zagotovo zakrivili nekatere požare, obtožili umora.

(Foto: Reuters)

Oblasti so posvarile, da se utegne ponoviti katastrofa iz leta leta 1983, ko je v zveznih državah Victoria in Južna Avstralija umrlo 75 ljudi, uničenih pa je bilo 2800 hiš.

Medtem ko so smrtonosni požari in vročina pustošili po jugovzhodu Avstralije, so na severu grozile poplave, ki so jih povzročili močni nalivi. Tudi poplave so zahtevale smrtne žrtve, med katerimi naj bi bil tudi petletni deček, ki ga je zgrabil krokodil.

Zaradi velike naravne nesreče je Avstraliji pomoč že ponudil britanski premier Gordon Brown.