V treh mesecih na begunski poti utonilo najmanj 190 otrok

Unicef opozarja na rekordno število smrtnih žrtev med begunci in migranti pri prečkanju Sredozemskega morja v zadnjih 3 mesecih, med njimi je bilo tudi 190 otrok. V organizaciji še pravijo, da bi bila številka lahko še precej višja, saj so bili številni otroci na poti brez spremstva, zato njihove smrti nikoli niso bile prijavljene oziroma zabeležene.

Unicef zato poziva voditelje Evropske unije, ki se bodo sestali na vrhu EU na Malti, k takojšnjemu ukrepanju za zagotavljanje varnosti otrok vzdolž libijske migracijske poti.

Pot smrti čez Sredozemlje

Od novembra 2016 do januarja letos je po podatkih Mednarodne organizacije za varstvo človekovih pravic (UNHCR) in Mednarodne organizacije za migracije (IOM) pri prečkanju morja na poti v Evropo utonilo vsaj 1.354 beguncev in migrantov, večina smrti se je pripetila na nevarni poti čez osrednje Sredozemlje med Libijo in Italijo, kjer je umrlo 1.191 ljudi.

Gre za skoraj 13-kratnik števila žrtev na tej poti med novembrom 2015 in januarjem 2016. V večjem delu Evrope še vedno prevladujejo zimske razmere, zato bi lahko v prihajajočih tednih omenjena pot ter druge, ki potekajo od Egipta do Evrope, postale še nevarnejše.

Poudarek današnjega srečanja 28 članic Evropske unije v Valletti na Malti je begunska in migrantska kriza. "Naraščajoče število otroških žrtev na morju priča o tem, kako nevarna je pot iz severne Afrike v Italijo, pa tudi, da so za zaščito otrok potrebni napori držav na obeh straneh Sredozemlja," je dejal Justin Forsyth namestnik izvršnega direktorja pri Unicefu. "Sklepi, sprejeti na vrhu Evropske unije, bi lahko pomenili razliko med življenjem in smrtjo za tisoče otrok na poti iz Libije v Evropo. Ti otroci potrebujejo takojšnje ukrepanje."

Potrebni so hitri in učinkoviti ukrepi za zaščito otrok na begu

Unicef priporoča šest ukrepov za zaščito otrok na begu ter EU in države članice poziva, da jih uresničijo:

Otroke begunce in migrante – še posebej otroke brez spremstva – je potrebno zaščititi pred izkoriščanjem in nasiljem.

V celoti je potrebno upoštevati načelo nevračanja, saj vračanje otrok v države, kjer jim grozi nevarnost, ali vračanje čolnov v Libijo brez ustreznega načrta za zaščito, še poglablja njihovo stisko.

Potrebna so sredstva za krepitev programov za zaščito otrok v Libiji.

Takoj so potrebne naložbe v centre za sprejem in oskrbo ljudi na begu v Libiji; ti centri morajo zagotoviti storitve izobraževanja in zdravstvene oskrbe, ne smejo pa biti namenjeni pridržanju otrok migrantov in beguncev na podlagi njihovega statusa.

Nujne so tudi naložbe v verodostojne programe za preseljevanje in združevanje družin, kar bi lahko preprečilo, da bi ljudje na begu na robu obupa pomoč iskali pri tihotapcih in tvegali svoja življenja.

Unicef sicer izvaja programe humanitarne pomoči vzdolž migracijskih poti, vključno v Libiji, kjer otrokom beguncem in migrantom in njihovim družinam nudi zaščito, vodo in sanitarije, izobraževanje, zdravstvene storitve in higiensko oskrbo.

Minulo sredo je Unicef s partnerjem Intersos v osrednjem Sredozemskem morju posredoval pri reševanju 754 ljudi na begu, med njimi je bilo tudi 148 otrok brez spremstva. V minulih dneh je italijanska obalna straža s pomočjo Unicefa in Intersosa iz morja rešila 285 otrok.