FOTO: Številni zgoreli v avtomobilih, ko so bežali pred ognjem, mrtvih vsaj 60 ljudi

Obsežen požar je zajel gozd severovzhodno od portugalskega glavnega mesta Lizbone. Portugalske oblasti so sporočile, da je požar terjal že 60 življenj, še 62 je ranjenih, vključno s šestimi gasilci, ki so pomagali pri gašenju, poroča BBC.

Med ranjenimi je po poročanju portugalskih medijev tudi osemletna deklica, ki so jo samo našli tavajočo po pogorišču.

Čeprav se s požarom trenutno bori okoli 600 gasilcev, pa ne kaže na to, da bi kmalu lahko bil pod nadzorom. Požar je izbruhnil v soboto popoldne v občini Pedrógão Grande, nato pa se izjemno hitro razširil.

"Zdi se, da je to največja tragedija, kar smo jih v zadnjih letih videli v zvezi z gozdnimi požari," je dejal vidno pretreseni portugalski preimer Antonio Costa. Po njegovih besedah pa bi lahko število smrtnih žrtev še naraslo. "Prednostna naloga je zdaj rešiti tiste, ki bi jih ogenj še lahko ogrožal."

Portugalsko je v preteklih dneh zajel hud vročinski val, temeperature pa so se v večih regijah dvignile nad 40 stopinj Celzija. Vzrok požara bi lahko bile tudi tako imenovane 'suhe' nevihte, pa poroča The Guardian.

Večina ljudi je umrla v avtomobilih, medtem ko so skušali ubežati ognju. Kot je dejal državni seretar na ministrstvu za notranje zadeve Jorge Gomes, se je okoli 30 ljudi z vozili znašlo ujetih med plameni, ki so obkrožali cesto med Figueiró dos Vinhos in Castanheiro de Pero, še trije so umrli zaradi vdihavanja dima, 20 ljudi pa je bilo ranjenih, med njimi tudi šest gasilcev, od tega dva huje. O škodi zaenkrat še ne morejo govoriti, bo pa ogromna.

Požar se širi, na pomoč tudi Španci

Kot je še pojasnil Gomes, se požar hitro širi, trenutno pa gori na štirih večjih žariščih. Ker bi se ogenj lahko razširil tudi na neketere sosednje vasi, so tamkajšnje prebivalce že evakuirali. Ducatom prebivalcev, ki so bili primorani zapustiti svoje domove, so zatočišče ponudili v sosednji občini Ansião.

Na pomoč pri gašenju so sosedom danes zjutraj priskočili tudi Španci z letaloma za gašenje iz zraka.

Prizadeto regijo je obiskal tudi predsednik Marcelo Rebelo, ki je družinam žrtev izrekel sožalje.

Iščejo svojce

Oblasti so na območje poslale psihologe, ki pomagajo šokiranim prebivalcem območja, medtem ko bodo preiskovalci v prihodnjih dneh skušali ugotoviti, ali je prišlo do samovžiga ali je za tragedijo kriva neprevidnost ali morda celo požigalec. Neuradno sicer sumijo, da je ogenj zanetila strela. Je pa že jasno, da naj bi k razsežnostim tragedije veliko pripomogel veter, ki je ogenj razpihal tako hitro, da ga ni bilo mogoče več ustaviti.

Ljudje po območju iščejo svojce. "Ne vem, kje sta moj mož in sin," je novinarjem v solzah razlagala ženska, ki je ena od številnih, ki jih še ni uspelo vstopiti v stik s pogrešanimi družinskimi člani in se boji, da se bosta mož in sin pojavila na seznamu mrtvih.

Številni so v trenutku ostali brez vsega, ocenj je namreč pogoltnil več domov.

Papež Frančišek je ob današnji molitvi angelovega čaščenja na Trgu sv. Petra pozval k molitvi za žrtve in prizadete v požaru. Sožalje sta izrazila tudi predsednik Evropske komisije Jean-Claude Juncker in nemška kanclerka Angela Merkel.

Hudi požari že lani

Portugalsko je vrsta požarov prizadela že lani, uničenih je bilo več kot 100.000 hektarjev. Avgusta 2016 se je več požarov razplamtelo tudi na otoku Madeira, umrli so trije ljudje, ogenj pa je popolnoma uničil okoli 40 domov in 5.400 hektarjev zemljišč.