Tolpe v zaporih so sprva nastajale zato, da so se zaporniki obvarovali pred drugimi zaporniki. Kmalu pa so se zaporniške tolpe začele razvijati in v nekaterih primerih celo obvladovati 'kriminalni teren' izven zaporov. Zelo težko jih je namreč preganjati, saj je mnogo članov tako ali tako v zaporu, v mnogih primerih z dosmrtno zaporno kaznijo brez možnosti pomilostitve.
Poleg tega pa v ameriških zaporih tolpe nekako tolerirajo, saj če se člani pobijajo ali posiljujejo med seboj, nimajo časa za napade na paznike. V bolj temačnih teorijah pa naj bi bil takšen sistem zaporniških tolp celo umetno ustvarjen kot sredstvo za nadzorovanje jetniške populacije.
Težko je reči, katere zaporniške tolpe so najnevarnejše, saj so lahko kriteriji zelo različni. Recimo, tolpa AB predstavlja en odstotek jetniške populacije v ameriških zaporih, a so odgovorni kar za 18 odstotkov umorov v njih.
Preberite, katere so trenutno najbolj zloglasne zaporniške tolpe v ameriških zaporih.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.