Al Kaida sadi korenine v Jemnu

Prebivalce Sane so 26. februarja 2006 prebudili klici k molitvam, medtem pa je 23 zapornikov poiskalo nezakonito pot na prostost. Porabili so tedne, da so v zaporu skopali skoraj 50-metrski tunel do bližnje mošeje. Med njimi je bil tudi Džamal al Badavi, ki je bil načrtovalec napada na ameriško vojaško ladjo USS Cole leta 2000, v katerem je umrlo 17 ameriških vojakov. Med njimi je bil tudi Džaber al Bana, Jemenec z ameriškim potnim listom, ki je bil na seznamu 26 najbolj iskanih ljudi ameriškega preiskovalnega urada FBI.

Špekulacije so namigovale, da so imeli pomoč tako med osebjem zapora kot tudi izven njega. No, to ni bilo prvič, da je Al Badavi pobegnil. Vlada predsednika Alija Abdulaha Saleha je napovedala odločno ukrepanje in kmalu zatem je bila večina pobeglih prijetih ali ubitih, tudi al Badavi in al Bana, a dva manj znana prebežnika sta se uspela izogniti roki pravice.

Kasim al Raimi in Naser al Vahiši, ki sta se v Afganistanu borila skupaj z Osamo Bin Ladnom, sta pobegnila na plemenska območja v bližini jemenske prestolnice. V štirih letih sta zgradila organizacijo, ki je danes znana kot Al Kaida na Arabskem polotoku (AQAP). Ta je danes javnosti poznana po Nigerijcu, ki je med božičnimi prazniki skušal razstreliti letalo na poti iz Amsterdama v Detroit. Umar Faruk Abdulmutalab trdi, da se je uril v kampu pri omenjeni dvojici, hkrati pa naj bi mu tam priskrbeli tudi eksploziv, ki ga je želel uporabiti.

Jemen ni tako nedolžen, kot se zdi

Čeprav se zdi, da se je AQAP pojavila šele s poskusom omenjenega napada, pa poznavalci vedo, da temu ni tako. "Vse večje ambicije te skupine in povečevanje moči, ki jo ima, res ne morejo biti presenečenje za nekoga, ki je temu posvečal dovolj pozornosti," meni Gregory Johnsen, eden večjih ameriških strokovnjakov za Jemen, ki dodaja, da dejstvo, da Zahod ni posvečal pozornosti Jemnu, še ne pomeni, da Al Kaida tam ni aktivna.

Avgusta lani bi skupini skoraj uspel atentat na šefa varnostnih služb Savdske Arabije. 23-letni samomorilski napadalec je bil na seznamu najbolj iskanih ljudi v Savdski Arabiji, a mu je kljub temu uspelo oblasti prepričati, da se kesa in da se želi predati, a le, če se lahko preda samemu princu Mohamedu bin Najefu. Njegovo ponudbo so sprejeli in ga celo vkrcali na zasebno letalo princa. Na letalu je detoniral bombo, ki jo je imel skrito v rektumu, a na srečo poleg njega ni umrl nihče. A prišel je dovolj blizu, da je bil pri tem ranjen tudi sam princ.

Leta 2003, ko so ZDA začele ofenzivo na Irak, se je zdelo, da je bila Al Kaida v Jemnu poražena. A tri leta kasneje je al Vahiši izkoristil nepazljivost ameriških in jemenskih obveščevalnih služb in ustanovil svojo skupino. Med tem, ko so oblasti skušale zatreti upor na severu države, so pripadniki njegove skupine napadali lokalna poslopja z nafto in plinom. Junija 2007 je samomorilski napadalec ogrozil španske turiste, šest mesecev kasneje, pa sta bila v napadu ubita dva Belgijca. Sledila je še serija napadov, septembra 2008 pa je v samomorilskih napadih na ameriško veleposlaništvo v Sani umrlo 18 ljudi, vključno s šestimi napadalci.

Pomembne vezi s Savdsko Arabijo

Jemenske sile so odgovorile z odločno akcijo proti organizaciji, zaradi česar so se njeni člani zatekli na jug, hkrati pa okrepili vezi s "kolegi" iz Savdske Arabije. Januarja lani sta se kot nova voditelja organizacije v videposnetku, ki je bil objavljen na spletu, predstavila 35-letni Said Ali al Šihri, ki je bil pred tem zaprt v ameriškem vojaškem oporišču Guantanamo na Kubi, izpuščen pa je bil novembra 2007 in Abu Hareth Muhamed al Avfi. Slednji je bil prav tako zaprt v Guantanamu. Medtem se je al Avfi že predal oblastem, al Šihri pa še vedno ostaja pomemben člen organizacije.

Za mnoge AQAP predstavlja drugo generacijo Al Kaide v Jemnu, pri tem pa se zdi, da deluje povsem neodvisno. Strokovnjaki za boj proti terorizmu verjamejo, da so se voditeljii organizaciji učili iz svoje bližnje preteklosti in so vzpostavili mehanizme, ki jim omogočajo, da lahko vzdržijo izgubo vodilnih članov. Skupina ima celo svojo revijo z naslovom Salah al Malahim (Odmev boja), v kateri so objavljeni življenjepisi samomorilskih napadalcev in nasveti ter kolumne kako postati Al Kaidin vojak.

Usmerjeni predvsem na lokalne cilje

Špekulacije o številu članov skupine pa so zelo različne. Nekateri menijo, da ima skupina le 50 članov, drugi pa, da je samo v Jemnu več kot 200 operativcev. Zdi se, da so še vedno usmerjeni le na lokalne interese. Predsednik Saleh je zaradi tega pred velikim izzivom. Še naprej si prizadeva zatreti domače upornike, hkrati pa skuša ohraniti ravnovesje glede odnosov z ZDA, pri čemer ne želi dajati videza lutke. Njegova vlada ima prav tako probleme pri nadzoru plemenskih območij zunaj prestolnice, zunanji minister pa je pred kratkim povedal, da bo tako vse dokler se ljudje ne bodo zatekali k plemenskim voditeljem, da jim zagotovijo tisto, česar jim vlada ne more ponuditi.

"Jemen ne more postati moderna država, vse dokler ne bomo na novo definirali vlogo vlade," je prepričan Abu Baker al Kirbi. Pri tem meni, da bi bilo treba del denarja, namenjenega boju proti terorizmu, nameniti tudi za izobraževanje in za boj proti revščini, s čimer bi zmanjšali možnosti za zatekanje državljanov k ekstremizmu.