Janez Drnovšek (Foto: Reuters)

Pred štirimi leti v noči iz 22. na 23. februar 2008 je v 58. letu starosti na svojem domu umrl nekdanji predsednik države in dolgoletni premier Janez Drnovšek.

Drnovšek je bil premier v času, ko je Slovenija v obdobju tranzicije prešla iz socialističnega v tržno gospodarstvo ter se pripravljala na vstop v EU in zvezo Nato, članstvo v obeh povezavah pa je dočakal kot predsednik države. Na različnih političnih položajih je Slovenijo vodil skoraj 20 let.

Pred predajo poslov decembra 2007 je Drnovšek javno nastopil na slovesnem odprtju nove stavbe Onkološkega inštituta. V nagovoru je po dolgem času prvič spregovoril o raku, ki je zaznamoval tudi njegovo življenje. Opozoril je, da "je onkološko zdravljenje raka edino učinkovito zdravljenje, nobene alternative ni". Tedaj je opozoril še na pomembnost "vedrosti, optimizma in pozitivnega odnosa" tako pri zdravstvenih delavcih kot pri bolnikih na Onkološkem inštitutu. To je bila poleg slovesnosti ob predaji poslov novemu predsedniku Danilu Türku tudi ena od zadnjih priložnosti, ko se je Drnovšek pojavil v javnosti.

23. decembra 2007 je Drnovšek predsedniške posle uradno predal Türku. (Foto: Dare Čekeliš)

Premier je bil kar štirikrat

Drnovšek se je rodil 17. maja 1950 v Celju. Diplomiral je na ljubljanski Ekonomski fakulteti, iz ekonomskih znanosti pa je doktoriral na mariborski Ekonomsko-poslovni fakulteti. Po karieri v bančnem sektorju je zaplaval v politične vode.

V obdobju osamosvajanja Slovenije je bil Drnovšek glavni pogajalec med slovenskim vodstvom ter vodstvom nekdanje Jugoslavije in vrhom Jugoslovanske ljudske armade. Julija 1991 se mu je uspelo dogovoriti za dokončen umik zvezne vojske iz Slovenije. Za izjemne zasluge pri obrambi svobode in suverenosti Slovenije je leta 1992 prejel najvišje državno odlikovanje zlati častni znak svobode Republike Slovenije.

Marca 1992 je postal predsednik Liberalno demokratske stranke Slovenije, aprila istega leta pa ga je državni zbor izvolil za predsednika vlade. Kot premier je sicer nastopal štirikrat. Tretji mandat je končal predčasno po izglasovani nezaupnici. V času četrtega mandata je odstopil s funkcije, ker je bil na predsedniških volitvah izvoljen za predsednika republike.

V drugem krogu predsedniških volitev se je pomeril s tedaj vrhovno državno tožilko Barbaro Brezigar. (Foto: Reuters)

Izvoljen je bil v drugem krogu, in sicer 1. decembra 2002. "Začenja se novo obdobje, tako zame kot za državo," je dejal po objavi rezultatov volitev. Kot predsednik republike je v DZ zaprisegel 22. decembra. 26. junija 2006 je Drnovšek prvič javno povedal, da na predsedniških volitvah leta 2007 ne namerava kandidirati. Predsedniške posle je 23. decembra 2007 uradno predal Türku.

V letih svojega političnega delovanja je sodeloval na mednarodnih srečanjih z udeležbo na najvišji ravni. Za svoje dosežke je prejel več mednarodnih nagrad. Pogosto je bil častni gost in predavatelj na mednarodnih ustanovah in univerzah po svetu. Leta 1994 mu je Univerza v Bostonu podelila častni doktorski naziv, leta 1999 pa tudi Univerza Illinois Wesleyan. Evropska akademija znanosti in umetnosti v Salzburgu mu je leta 2004 podelila častni naziv senator.