Četudi CD (kratica pomeni compact disc) postaja vse bolj zastarel in ga izpodrinjajo drugi formati (DVD, Blu-ray, mp.3 ...), je zagotovo postal legendarna inovacija, ki je spremenila tako glasbeno kot tudi računalniško industrijo.

Idejo o izdelavi optičnega diska, na katerega bi lahko zapisovali glasbo, so v nizozemskem Philipsu začeli razvijati že kmalu po letu 1970. Najprej so poskušali s tehnologijo Laserdisc, ki pa se ni izkazala za najboljšo. Poleg Philipsa so se istočasno trudili tudi v japonskem Sonyju, inženirji obeh podjetij pa so leta 1979 združili moči in pripravili skupen standard. Prvi uradni protip CD plošče so tako predstavili 8. marca 1979.

Strokovnjaki so potrebovali še nekaj let, da so CD-ji prišli tudi na tržišče. Zgoščenke so tako začeli prodajati oktobra 1982 in so se kmalu uveljavile med kupci. Na prvih dveh zgoščenkah so izdali albuma skupine Abba in Billyja Joela. Vzporedno s ploščki je Sony začel prodajati tudi prvi predvajalnik, imenovan CDP-101.

Sony je oktobra 1982 predstavil prvi CD-predvajalnik, ki je v Veliki Britaniji stal 450 funtov.

CD je bil velikanska uspešnica, saj je leta 2004 letna prodaja po vsem svetu dosegla 30 milijard primerkov. Po nekaterih ocenah je bilo doslej prodanih kar 240 milijard CD-plošč.