VIDEO in FOTO: Jutro razkrilo uničenje, ki se lahko primerja z bombnim napadom

V tovarni umetnih gnojil v kraju West v Teksasu je sinoči malo pred 20. uro po lokalnem času izbruhnil požar, kmalu zatem pa je odjeknila še močna eksplozija.

Pristojni še vedno iščejo preživele. Načelnik lokalne policije William Patrick Swanton je na zadnji novinarski konferenci ponovil informacije, da je umrlo med 5 in 15 ljudi, več kot 160 jih je pa ranjenih. Oblasti se bojijo, da bi bilo število smrtnih žrtev lahko še višje. Policija ne ve, ali je še kdo ujet v tovarni.

Še vedno pogrešajo tri od štirih prostovoljnih gasilcev. Enega so našli in ga prepeljali v bolnišnico. Kakšno je njegovo stanje, Swanton ni vedel. Kot je dejal, reševalci hodijo od hiše do hiše in pregledujejo, ali kdo potrebuje pomoč.

Reševalne ekipe so sprva govorile o precej večjem številu smrtnih žrtev. "Lahko potrdim smrt šestih gasilcev, dveh reševalcev in enega policista. A bojimo se, da se bo število mrtvih povzpelo na 60 ali 70," je povedal vodja reševanja George Smith. "To je groba številka, ki jo dobivamo od gasilcev na terenu, a ne vemo še zagotovo," je dejal.

Swanton je potrdil, da je požar 12 ur po nesreči pod nadzorom in da ne prihaja do uhajanja strupenih snovi. Ni pa vedel povedati, kdaj se bodo evakuirani prebivalci lahko vrnili na svoje domove.

Na vprašanje, zakaj je izbruhnil požar, je Swanton odgovoril, da tega še ne vedo. "Dokler ne vemo zagotovo, da je bila nesreča, prizorišče obravnavamo kot kraj zločina. Čeprav v tem trenutku še nič ne kaže, da dogodek vsebuje elemente kaznivega dejanja, tega še nismo popolnoma izključili," je povedal.

Swanton je še dodal, da so prizadeto mesto preplavili roparji, ki izkoriščajo trenutke tragedije. Swanton je še dodal, da ne ve, kje je direktor tovarne.

Skoraj popolnoma je uničenih okoli 80 hiš. Porušila sta se bližnji dom za ostarele, iz katerega so evakuirali 133 ljudi, in šola v bližini. Uničeni so tudi številni avtomobili.

Oblasti evakuirale polovico mesta

Eksplozija je odjeknila prav v trenutku, ko so se gasilci borili z ognjenimi zublji. S posnetkov je razvidno, kako se je v nebo dvigal ogromen oblak ognja in dima. Hitro je stekla množična reševalna akcija, ponesrečence so v bolnišnice odvažali z osebnimi in reševalnimi vozili ter tudi s šestimi helikopterji. Na bližnjem nogometnem igrišču so postavili improvizirano ambulanto.

Kot je povedal vodja bolnišnice Hillcrest Glenn Robinson, so sprejeli 66 ljudi, od katerih je 38 huje poškodovanih. Imajo opekline, raztrganine ali zlomljene kosti. Pet oseb je na intenzivni negi. Več kot 250 zdravnikov in medicinskih sester v tej bolnišnici je na svoj prosti dan prišlo na delo.

Devet ljudi z opeklinami so sprejeli v bolnišnico Parkland v Dallasu, v zdravstveni center Providence pa so sprejeli 30 poškodovancev.

Zaradi nevarnosti novih eksplozij – v tovarni naj bi bil še en rezervoar z gorivom – so oblasti evakuirale približno polovico mesta. Swanton je na zadnji novinarski konferenci dejal, da so možnosti za nove eksplozije zelo zmanjšane, vendar pa še vedno obstajajo. Če bo veter spremenil smer, bodo morali zaradi strupenih plinov, ki jih raznaša, evakuirati še preostali del mesta.

"Kot bi se sprožila jedrska bomba"

Guverner Teksasa Rick Perry je sporočil, da so mobilizirali ekipe, ki pomagajo lokalnim oblastem. "V mislih in molitvi smo s prebivalci Westa," je povedal.

"To je grozno uničenje. Še nikoli nisem videl česa podobnega," je dejal šerif okrožja McLennan Parnell McNamara. "Videti je kot vojno območje!"

Župan mesta West Tommy Muska pa je povedal, da je bilo, kot bi se sprožila jedrska bomba. "Ogromen gobast oblak dima. Veliko ljudi je poškodovanih, veliko jih jutri ne bo tu," je dejal.

Kaj so o eksploziji povedali prebivalci, ki so jo slišali ali čutili, si lahko preberete tukaj.

Na dogodek se je že odzval papež Frančišek, ki je vernike pozval, naj se mu pridružijo pri molitvi za žrtve eksplozije in njihove družine.

Na eksplozijo se je odzval tudi ameriški predsednik Barack Obama. Zahvalil se je gasilcem, reševalcem in vsem, ki so priskočili na pomoč. Dodal je, da so današnje molitve namenjene prebivalcem prizadetega območja in da bodo prebivalci dobili potrebno podporo in pomoč.

Na spodnjem amaterskem posnetku je mogoče videti, kako je odjeknila eksplozija.

Po podatkih ameriškega geološkega centra je bila eksplozija primerljiva s potresom magnitude 2,1 in jo je bilo slišati tudi v krajih, oddaljenih do 80 kilometrov. Uničenje se po Wilsonovih besedah lahko primerja z bombnim napadom v Oklahoma Cityju leta 1995, ki je zahteval 168 življenj.

Zanimivo pa je, da je prav tako aprila leta 1947 v pristanišču v Teksasu odjeknila eksplozija med nalaganjem amonijevega nitrata na tovorno ladjo. Umrlo je več kot 600 ljudi, več tisoč pa je bilo ranjenih. To je bila najhujša industrijska nesreča v zgodovini ZDA.