Priznanje švedske Kraljeve akademije za glasbo jima bodo izročili na slovesnosti 24. maja v Stockholmu, lavreata bosta prejela vsak po milijon švedskih kron (nekaj več kot 130.000 dolarjev). B.B. Kingu so nagrado prisodili zaradi "pomembnega prispevka k bluesu". B.B. King je s popolno predanostjo svoji glasbi, z bogato diskografsko dejavnostjo in z neumornimi turnejami v več kot pol stoletja postal najbolj prominentna figura v blues glasbi, poleg tega je bistveno vplival na razvoj sodobne popularne glasbe, je kraljeva glasbena akademija zapisala v utemeljitvi nagrade, objavljene na spletni strani nagrade. Osemdesetletnega Ligetija pa so nagradili zaradi "prestopanja mej glasbeno mogočih, iz razuma izhajajočih zvokov v nove presenetljive procese v popolnoma osebnem slogu, ki uteleša tako radovednost kot domišljijo".
Utemeljitvi nagrad bosta na podelitvi brala kitarist legendarnih Led Zeppelinov, Jimmy Page ter britanski skladatelj in dirigent Elgar Howarth. Polarno glasbeno nagrado je leta 1989 ustanovil Stig Anderson, manager švedske pop skupine ABBA s pomočjo švedske Kraljeve akademije za glasbo. Za nagrado je značilno, da se deli med pop glasbenike in umetnike, ki delujejo na področju klasične glasbe. V preteklosti so jo med drugim prejeli Paul McCartney, Isaac Stern, Bruce Springsteen, Pierre Boulez in Quincy Jones.
