Pitje alkohola lahko izboljša spomin

Na podlagi izsledkov raziskave strokovnjakov z univerze v Austinu, ki so bili objavljeni tudi v strokovni reviji Journal of Neuroscience, lahko redno uživanje etanola izboljša sposobnost možganov, da podzavestno ustvari navade in spominske vzorce, ki zajemajo številne elemente od hrane, ljudi do socialnih situacij.
A pitje alkohola seveda še zdaleč nima le pozitivnih učinkov. Znanstveniki se tako strinjajo, da na zavedni ravni uživanje alkohola slabo vpliva na možgane oziroma na sposobnost učenja in spomin.

''Ko običajno govorimo o učenju in spominu, običajno mislimo na spomin na zavedni ravni,'' pravi nevrobiolog Hitoshi Morikawa, sicer vodja raziskovalne skupine. ''Alkohol oslabi našo sposobnost, da si zapomnimo delce informacij, kot so prijateljevo ime, definicija besede ali prostor, kjer si zjutraj parkiral avtomobil. A uči se in pomni tudi naša podzavest, na tej ravni pa lahko alkohol celo izboljša sposobnost in poveča kapacitete za učenje.''

V študiji so sicer podprli tezo, da naši možgani ne postanejo odvisni od same substance kot take, ampak od celotne izkušnje, ki jo možgani ustvarijo, ko je človek pod vplivom določene substance. Z drugimi besedami to pomeni, da nam da pitje občutek, da pijemo oziroma moramo piti več.

''Ljudje običajno mislijo, da je živčni prenašalec dopamin prenašalec veselja oziroma prenašalec užitka, a pravilneje je reči, da gre za prenašalec učenja,'' je prepričan Morikawa. ''Ojača tiste sinapse, ki so aktivne med tem, ko se sprosti dopamin.'' Sproščanje dopamina sicer pozitivno vpliva na telo. Zaradi njega je človek dejaven, živahen in dobre volje.

V praksi to pomeni, da ko človek pije alkohol, se možgani odzovejo na to pozitivno, zato želijo preprosto še več alkohola. Želja za ponovno uživanje alkohola je nato vedno večja, ker možgani pitje povežejo z aktivnostmi in okoljem, v katerem se to izvaja. Po domače to pomeni, da se lahko do užitkov, kot so ples, petje in osvajanje nasprotnega spola, pride le s pomočjo uživanja alkohola. Po drugi strani pa ima alkohol tako katastrofalno uničevalno moč.