Papeža Benedikta XVI. so v sredo v okviru obiska v Združenih državah Amerike v Beli hiši pričakali s spontanim petjem pesmi Vse najboljše ter z večnadstropno torto. Papež pa je zavrnil povabilo predsednika Georgea Busha na uradno večerjo, prav tako tudi povabilo na zabavo, ki naj bi jo gostilo italijansko veleposlaništvo. Namesto tega je papež, ki mu tradicija prepoveduje jesti v javnosti, obeležil svoj 81. rojstni dan z večerjo s kardinali in škofi.

Papež na obisku v Beli hiši (Foto: Reuters)

Po uradni slovesnosti pred Belo hišo je Bush papežu v znak spoštovanja ob njegovem obisku predal skulpturo iz stekla in svinca v obliki križa, za rojstni dan pa mu je podaril zbirko zgoščenk z ameriško klasično ter versko glasbo, je povedala predstavnica Bele hiše za stike z javnostjo Dana Perino. Predstavitev torte je še označila kot "poseben trenutek" pred zasebnim srečanjem papeža in Busha.

Med svojim šestdnevnim obiskom bo papež daroval dve maši. Eno na stadionu v Washingtonu, drugo pa prav tako na stadionu v New Yorku. Obiskal bo še prizorišče terorističnih napadov 11. septembra 2001 ter nagovoril Združene narode.