Odkrili tarantelo v velikosti človeškega obraza

To orjaško vrsto tarantele, ki nosi latinsko ime Poecilotheria rajaei, je leta 2009 prvi odkril neki kmet. Ta je našel truplo mrtve živali in ga odnesel Ranilu Nanayakkaraju, soustanovitelju šrilanške Organizacije za izobraževanje in raziskave biotske raznovrstnosti. Ta je bil nad najdbo navdušen in je organiziral ekspedicijsko odpravo, v kateri je bil zaradi varnosti (takrat je divjala državljanska vojna) tudi policist Michael Rajakumar Purajah. Po njem je tarantela deloma dobila tudi ime.

Novo vrsto tarantele, ki se hrani z manjšimi glodalci, pticami, kuščarji in kačami, je leta 2012 v svoji reviji prvič predstavilo Britansko društvo za tarantele (British Tarantula Society). ''Lahko je zelo privlačna, razen če vas je pajkov strah,'' je nekoliko v šali za New York Daily News nedavno povedal glavni urednik revije Peter Kirk. Strah pred pajki se strokovno imenuje arahnofobija, za njo pa po nekaterih raziskavah trpi kar polovica vseh žensk na svetu. Med moškimi znaša ta delež 10 odstotkov.

Če živa rumena in siva barva na nogah ter rožnat vzorec na trebuhu poleg velikosti niso dovolj strašljivi, potem bo morda dodatno dejstvo, da tarantela rada biva v starejših človeških bivališčih. Najraje se sicer zadržuje v starih drevesih, a zaradi izsekavanja je teh vse manj in dom si tarantele poiščejo drugje.