Igralka Vanessa Redgrave izhaja iz znane gledališke družine. Igralca sta bila tako njena starša - Michael Redgrave in Rachel Kempson kot tudi preminula sestra in brat - Lynn in Corin Redgrave.
Poznana je po številnih gledaliških, filmskih in televizijskih vlogah. Med njenimi najbolj vidnimi stvaritvami so filmi Morgan, Povečava, Camelot, Isadora, Mary, Queen of Scots, Julia, Bostončanke, Howardov kot, Agatha in Misija: Nemogoče.
Za svoje ustvarjanje je prejela številna najuglednejša priznanja, petkrat je bila nominirana za oskarja, to prestižno nagrado Ameriške filmske akademije pa je prejela leta 1977 za stransko vlogo Julie v istoimenskem filmu Freda Zinnemanna.
V naslovni vlogi je zaigrala tudi v biografskem filmu o plesalki Isadori Duncan (1877-1927), za kar je med drugim prejela zlati globus in nagrado za najboljšo igralko v Cannesu. V filmu je šoferja avtomobila upodobil Lado Leskovar. Plesalka je umrla v nesreči, ko se ji je šal med vožnjo zapletel v kolo športnega kabrioleta.
Igralka že od začetkov podpira gledališče Ulysses. Lani je v sklopu 16. sezone, ki je bila posvečena Shakespearu, nastopila v gostujoči predstavi londonskega gledališča Almeida Theater Richard III.
Leta 2015 pa je igralka, znana tudi kot aktivistka, odprla drugo sezono filozofskega teatra v Hrvaškem narodnem gledališču (HNK) v Zagrebu. Osrednja tema pogovorov z gostiteljem filozofskih večerov Srečkom Horvatom je bil dolgoletni aktivistični angažma igralke, ki si je od vojne v Vietnamu do nedavnih državljanskih protestov v BiH prizadevala predvsem za mirovništvo in človekove pravice.
Večkrat je v pogovorih izjavila, da se aktivizmu ni želela odpovedati, ne glede na to, da je zaradi svojih stališč pogosto ostajala brez vlog in posledično brez prihodkov.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.