Umrl 'zloglasni' menedžer N.W.A

Jerry Heller, človek, ki je pomagal lansirati kariero zasedbe N.W.A (Niggaz With Attitude) in je svetu v drugi polovici osemdesetih predstavil gangsta rap, je umrl v starosti 75 let. Usodne naj bi bile posledice prometne nesreče, ko se je zaletel s svojim kombijem v Kaliforniji.

Heller je pred skoraj šestimi desetletji svojo pot v glasbenem poslu začel kot agent in promotor, v šestdesetih in sedemdesetih pa je delal z velkimi imeni, kot so Creedence Clearwater Revival, Marvin Gaye, The Who in Black Sabbath.

Sredi osemdesetih, ko sta na popularnosti pridobila hip-hop in rap, pa je skupaj z Ericom Wrightom (Eazy E-jem), raperjem iz Comptona, ustanovil založbo Ruthless Records, leta 1986 pa so nastali N.W.A, ki so leta 1988 izdali manifest gangsta rapa z albumom Straight Outta Compton, s pesmijo Fuck Tha Police pa so jih označili za "najbolj nevarno skupino na svetu", v njej pa so polega Eazyja bili še Dr. Dre, Ice Cube, MC Ren in DJ Yella, sprva pa tudi Arabian Prince.

Heller je bil njihov menedžer štiri leta, a sta si z Wrightom večinoma sama razdelila denar, zaradi česar je po prvem albumu, leta 1989, po svoje odšel Ice Cube in ostalim posvetil ostro pesem No Vaseline. Ruthless Records pa je tekom let izdal tudi plošče izvajalcev kot so  J.J. Fad, Bone Thugs-N-Harmony, The D.O.C., Michel'le itd. Leta 1991 je odšel tudi Dr. Dre in šel k založbi Death Row, iz Hellerja pa se je ponorčeval v vidospotu Dre Day. Partnerstvo med Wrightom in Hellerjem pa se je nadaljevalo do raperjeve smrti zaradi aidsa leta 1995.

"Bil sem z njim do dneva, ko je nenadoma umrl. Še vedno mislim nanj vsak dan. Bil je kot moj sin, bil je vizionar, bilj je najboljši. In zdelo se mi je, da sva samo midva zares razumela, kaj je za svet pomenila zasedba N.W.A," je o Eazyju za revijo Rolling Stone konec lanskega leta povedal Heller.

Leta 2006 je izdal knjigo Ruthless: A Memoir, v kateri je povedal svojo plat zgodbe in razjasnil številne obtožbe, za katere je trdil, da niso upravičene in so do njega krivične. V biografskem filmu o N.W.A Straight Outta Compton je Hellerja zaigral Paul Giamatti, a ga je upodobil v negativni luči, zato je menedžer zaradi obrekovanja proti producentom filma vložil več kot sto milijonov evrov težko tožbo, ki so jo junija letos večinoma zavrnili.