FOTO: Us3: Groovy, jazzy, funky!

Kolektiv Us3 je glasbeni otrok londonskega producenta Geoffa Wilkinsona, ki je zgodbo benda začel pred dvema desetletjema. Ideja, da (na začetku brez dovoljenja originalnih avtorjev) združi jazz sample znanih pesmi in hip-hop, je namesto na sodišče vodila k podpisu pogodbe s slovito založbo Blue Note Records in k pesmi Cantaloop (Flip Fantasia). Rojen je bil veliki hit devetdesetih, za katerega je Geoff samplal Herbieja Hancocka oz. njegovo pesem Cantaloupe Island. S to pesmijo jih je spoznal skoraj ves svet, nalezljiv ritem, melodija in rapanje pa so se vtisnili v srca milijonov ljudi.

Debitantski album Hand on the Torch je tako postal prva platinasta plošča (prodanih več kot milijon izvodov) za Blue Note Records v ZDA. Na krilih tega uspeha, ki je bil obenem zanje tudi definitivni "MTV moment", so nadaljevali tudi v naslednjih letih, vmes pa se je postava nekajkrat zamenjala.

Zasedba je v dveh desetletjih izdala osem albumov, zadnjega Lie, Cheat & Steal pred tedni, na njem pa sta glavna raperja Oveous Maximus iz Puerto Rica in britanski gostobesednež Akala. Zasedba se je v okviru evropske turneje, na kateri bodo imeli skupno 19 koncertov, ustavila tudi v ljubljanskem Kinu Šiška.

Osemčlanski živi kolektiv je tako v velikem slogu zavzel oder centra urbane kulture, repertoar pa je ponudil prerez njihovega dozdajšnjega ustvarjanja s poudarkom na novi plošči. Raperja sta suvereno vodila spremljevalno zasedbo, ki premore basista, klaviaturista, hitroprstnega DJ-ja ter trobentača in saksofonista. Wilkinsona ni bilo na odru, saj je vse skupaj spremljal zgolj ob odru in za njim.

S pozitivno noto nabita zasedba, ki na svojih koncertih rada postavi ogledalo sodobnim pokvarjenostim sveta, je prevzela tudi kakih petsto obiskovalcev, čeprav bi si jih zaslužili nekajkrat toliko. In medtem ko se na novem albumu čutijo celo vplivi latina in flamenka, so v naslovni pesmi in udarni (You Are) So Corrupt uporabili živahen afrobeat. Besedne akrobacije obeh govorcev smo komaj dohitevali, medtem ko nas je DJ popeljal v improvizacijske višave s "scratchanjem" z nogo, glavo in tudi z gramofonom na glavi.

Us3 poskrbijo za dober žur, kar je seveda najbolj pomembno. Pozitivna energija se ves čas prosto preliva z odra med občinstvo in nazaj. Dobro jih sprejema tako "mainstream" občinstvo kot tudi bolj specifično jazzovsko. Us3 so kljub nekoliko manjši izpostavljenosti, če ne kar v senci svoje največje uspešnice, preživeli in se z vsako ploščo na novo rojevajo. In dokler jim bo šlo v živo tako dobro, se nimajo česa bati. Kajti za dober živi bend se vedno najde tudi hvaležna publika. In vsem navzočim je bila zasedba, če sodimo po "džuskanju" in zadovoljnih obrazih, brez dvoma všeč. Z njimi smo se zapletli tudi v prijeten pogovor, zato več v intervjuju z Us3, kmalu!